С.нежное сердце. Книга первая из четырёх

– Я что-то тебя, Рома, не пойму… – Понятовский нахмурился. – Когда я разговаривал с Преображеновым, он сказал мне, что ты парень толковый, что на тебя можно положиться. И что же?.. – Голос его стал заметно нарастать. – Ты уже далеко не первую неделю занимаешься этим делом, а сейчас говоришь, что результатов у тебя нет. Как это понимать?!

Трусливое внутри запищало, что надо срочно оправдываться. Роман привычно его задушил и предельно спокойно, как и всегда в моменты, когда его отчитывают, ответил:

– Над делом я работаю, товарищ полковник. Настолько быстро и тщательно, насколько обстоятельства позволяют.

При этом взгляд Птачека упёрся в начальника с тем же показательным спокойствием, с каким прозвучал и его тон. Даже дыхание Романа не сбилось, и сердце ни на один удар чаще не стукнуло.

– Какие к чёрту обстоятельства?! – Брови Понятовского столкнулись, как врезавшиеся друг в друга машины. – Рома! Тебе никто не мешает, никто тебя на другие дела не отвлекает! Ты просто обязан давать результат, понимаешь?! Обязан! А ты что – баклуши что ли бьёшь?!

Последнее было сказано уже не громко а прямо криком. Полковник покраснел, его дыхание сбилось и он стоит, как резко остановившийся посреди спринта атлет. Не отрывая от него демонстративно выдержанного взора Роман напряг боковое зрение – интересно, кто выглянет, чтобы поглазеть, как его ругают?.. Хотя в его ситуации, наверное, вовсе и не обязательно именно смотреть – и так всё на всю квартиру слышно.

Будто опомнившись, Понятовский вновь поправил воротник и шумно вздохнул. Его рука потянулась туда, где обычно весит галстук, но, наткнувшись на грубую ткань казённой куртки, опустилась.

– Значит так, Ром… – Он взглянул на подчинённого уже почти без гнева, по-деловому. – В ближайшее же время жду от тебя новостей. Жду результата и не желаю слышать никаких оправданий. Землю носом рой – а чего-нибудь добейся! Всё.

Сказав это он резко развернулся и вышел из квартиры, как выходят, взяв последнее слово. Роман подумал, что старший и дверью хлопнет… но обошлось.

Спустя какое-то время шагая напоказ громко из кухни вышел Кирилл. Старлей хотел развеять обстановку, выдать что-нибудь неважное типа: «Сердится начальство, да?» и услышать в ответ что-то такое же несерьёзное, но вид капитана его остановил.

Роман стоит темнее тучи; желваки на щеках напряглись так, что подойди чуть ближе и услышишь, как зубы скрипят. Того и гляди от него током ударит! На вышедшего сослуживца он поначалу не обратил внимания, но спустя мгновение оттаял и взглянул на коллегу уже осмысленно, без негатива. Голос его прозвучал как ни в чём не бывало:

– Ну что – работаем?..

Кириллу и самому захотелось облегчённо вздохнуть, но он вновь привычно надел на себя маску сухого профессионала и кивнул.

– Работаем, товарищ капитан. И-и-и… мне всё-таки кажется, что что-то у нас потихоньку, да продвигается.

Роман смолчал.