Тейлор — Медея [на 2020-й год; не закончено и не будет]

Мэдисон почувствовала сложную смесь благодарности, возмущения («Я и не подумаю становиться злодеем») и вины («А вот Тейлор, как ни крути, имеет полное право думать иначе»). Благодарность и вина победили. Мэдисон смущенно опустила голову:

— Спасибо. Я… Я хочу быть героем!

Испуганно съежилась, сообразив, КОМУ она это говорит. Самая известная, самая могущественная из молодых героев Броктон–Бей! Но Тейлор не стала смеяться над ее наивным желанием. Вместо этого она подалась вперед, одобряюще толкнула Мэдисон кулаком в плечо:

— Хорошая мысль. Городу нужны герои.

Вернулась назад, снова оперлась спиной о дерево:

— Может, присоединишься к Стражам? Защита, обеспечение, тренировки. Работа в тылу, опасность стараются минимизировать. Сможешь спокойно подготовиться, развить свои силы…

— Ты сказала «работа в тылу», — перебила Мэдисон Тейлор, сама поражаясь своей наглости. — То есть с бандитами вы не боретесь?

— Никто не собирается бросать детей в бой, — пожала плечами Тейлор. — Стражи были созданы, чтобы маски–подростки были заняты чем–то полезным, чтобы не покалечили кого по собственной глупости или сами не покалечились. Ну разве что дело совсем плохо — тогда мобилизуют вообще всех. Кроме того, существуют организации, специально занятые защитой прав Стражей и предотвращения их превращения в солдат.

— Этого недостаточно, — упрямо мотнула головой Мэдисон. — Я… просто не смогу сидеть в тылу и расточать улыбки и автографы. Я хочу помогать людям! Я хочу спасти всех!

— Прекрасная цель, — очень внимательно посмотрела на нее Тейлор.

Улыбнувшись, быстро произнесла певучую фразу, из которой Мэдисон поняла только слова «Широ» и «Фуюки», на которые был сделан акцент.

— Э-ээ… — не зная, как реагировать, неуверенно промямлила Мэдисон.

— Не обращай внимания, — снова мягко улыбнулась Тейлор. — Просто твои слова напомнили мне героя одной истории.

— И чем он закончил? — не удержала любопытства Мэдисон.

— Понятия не имею, — грустно вздохнула Тейлор. — Я добралась только до момента, где он со своей подругой путем потрясающей наглости и еще более потрясающего везения одолевает прекрасную и могущественную волшебницу… А потом случился шкафчик. И после всего случившегося, продолжения этой истории я узнать так и не смогла.

— Извини, — еще раз прошептала Мэдисон.

— Не стоит, — махнула рукой Тейлор. — Ты изменилась, я изменилась… Шкафчик был словно в другой жизни, с другим человеком. Жить и сражаться надо не из–за прошлого, но ради будущего. Как я и сказала, прекрасная цель, но есть одно обстоятельство. Быть маской очень опасно, Мэдисон. Быть маской — ходить со смертью за плечами. Герои–одиночки редко живут долго. Нужна команда.

— Спасибо за заботу, Тейлор, но я правда не смогу сидеть в тылу, — упрямо качнула головой Мэдисон.

— Ох… — вздохнула Тейлор. — Хотя бы обещай, что не полезешь в драку, пока не разберешься со своими силами. Возьми номер моего телефона — пригодится. И подумай все–таки насчет вступления в команду.

— Спасибо. Обещаю, — с чувством глубокой благодарности ответила Мэдисон, записывая диктуемые цифры.

Дорогу в церковь девушка не запомнила. В голове кружился вихрь идей, вопросов, которые будет нужно задать, планов на будущее. Но все затмевала одна мысль: «У меня есть сила! Я смогу стать героем, смогу помочь людям! Я обязательно смогу спасти всех!».