Цапля для коршуна

За дверью, из которой выскочил Вайле, тянулся еще один коридор. Толстяк топотал впереди, поминутно оглядываясь.

— Тут есть небольшой зимний сад. Добрейшая рэйда может подождать там, а мы с вами пройдем в кабинет.

Дион взглянул с сомнением, но по правую руку как раз открылся холл, обильно заставленный кадками с комнатными деревцами, среди которых виднелись удобные диванчики, и это решило дело. Лена устроилась под высоким остролистым растением, похожим на драцену, пообещав, что не сойдет с места до возвращения мужа, и Вайле потащил его дальше.

Забавный тип этот Вайле. Лена уже привыкла, что мужчины перед ней расшаркиваются и поедают взглядами, а толстяк видел в "добрейшей рэйде" сперва помеху, потом помощницу в своем деле, и все. Лене он даже понравился: бюрократ-трудоголик!

Она окинула взглядом растения. Приятное местечко. Вокруг порхали крошечные магические бабочки, над струйкой воды, бьющей из розовато-коричневых камней, вилась радужная дымка.

Лена решила провести время с пользой, изучая узоры, из которых рождались эти чудеса. Так увлеклась, что заметила Лаэрта, когда тот был уже в двух шагах.

— Вижу, супруг бросил вас в одиночестве, — проворковал он, присаживаясь рядом и закидывая руку на спинку дивана за Лениными плечами. — Не вставайте! Не люблю церемоний.

Лена улыбнулась в лицо королю с прохладной вежливостью:

— Диона отвлекли дела, ваше величество. Однако он скоро вернется.

Глаза Лаэрта, одетого в цвета утренней зари, переливались медью, но Лена не ощущала давления. То ли привыкла, то ли он сдерживал напор своей силы.

— Скоро? Едва ли, — полные губы тронула добродушная усмешка. — Болтун Вайле займет вашего мужа самое меньшее на час.

Лена задержала дыхание. Король — знал? Он… подстроил это?! Мысли в голове завертелись сумасшедшей каруселью. Лена выхватила одну и вцепилась в нее, как в спасательный круг.

— Я хотела повидать вашу невесту. Расспросить об Иэнне. Но, оказывается, княжна Алиалла проводит время с господином Шело.

Король негромко рассмеялся и, склонившись к Лене, доверительно сообщил:

— Я сам попросил Алли съездить в училище и выступить перед студентами с парой иэннских трюков. Пусть видят, к чему стоит стремиться. А мы с вами пока побеседуем тет-а-тет, милая цапелька.

Он взял Ленину руку и поднес к губам. Глаза его вспыхнули голодным огнем, сила ткнулась в лоб, холодная и твердая, как дуло пистолета.

Где-то далеко панически вскрикнула Леннея. Белая птица заинтересованно подняла голову со дна светлого моря, приоткрыла клюв, прислушиваясь. И Лене почудилась, что внутри Лаэрта припал, готовый к прыжку, медный лев.

— Не думаю, что беседа со мной покажется вам интересной, ваше величество, — сдержанно ответила Лена, гася улыбку.