Бесконечный бег

— Туда безопаснее всего.

— И дольше, — Ольга не выглядела безумно уставшей, но все же строила из себя недовольную особу.

Хотя можно быть уверенным — она спокойно переживет даже ночевку по уши в болотной воде, а потом еще и марш-бросок, и драку с инструктором. Девушки…

— Хорошо, — коротко взглянув на меня, старик повесил мешок на плечи. — Хватаем все, что можем унести, и погнали. Майк, ты с нами? Мы знаем, где можно отдохнуть в безопасности, перекусить и починиться.

— Везет вам, — особого желания идти с этой странной семейкой у меня не было. Люди — предатели по натуре, уж не знаю, по сути своей или из-за обстоятельств. Но уверен, если будет выбор между мной и ими — старик выберет внучат. Да и правильно сделает, че уж там. Также бы сделал.

— Идем с нами! — старик протянул раскрытую ладонь. — Я хочу предложить тебе заработать.

— Как тогда с Заводом? — горькая фраза вырвалась невольно, и несколько быстрее, чем успел подумать.

— Даже тогда я учил тебя, и буду учить впредь, — очень серьезное предложение, на самом деле.

— Идет! — пожав протянутую руку, снова позволил втянуть себя в очередную историю. Уверен, добром это не кончится.

— Отлично, ну а теперь, раз вы все решили, может уже уберемся отсюда?! — Ольга была весьма прямолинейной и решительной.

И мы погнали.

Домик на дереве, как это не странно, оказался именно домиком на дереве. В кроне огромного, — наверное, в пять или даже больше обхватов, — старого морфированного тополя, был умело запрятан деревянный домик.

Забраться туда оказалось не так-то и просто, но еще сложнее его было заметить. Если бы мне не показали, куда смотреть, то ни за что бы сам не нашел, даже с моими новыми модифицированными глазами.

Сделав отметку на карте, пообещал себе озадачить Нейро научиться определять такие замаскированные убежища. Может, когда-нибудь и пригодится.

— Так, Нестор: на тебе огонь и готовка, — первым делом старик отправил Ольгу переодеваться, мотивировав это тем, что девушкам ни в коем случае нельзя застужаться.

А затем начало-ось: сделай то, принести это, подержи, порежь, поправь… Прямо как мамочка.

Впрочем, ничего сверхъестественного он не требовал, и все было на пользу — огонь позволил быстро согреться, а горячая еда так и вовсе подарила блаженство. А уж небольшой закуток, где можно было худо-бедно обмыться, обливаясь заготовленной водой из пластиковых бутылей… Можно сказать, что в тот момент все мы если и не испытывали блаженство, то были очень к этому близки.

А затем наступило время откровенных, насколько это возможно, разговоров.

— Да, Майкл, Ольга и Нестор — это мои настоящие внуки, — попивая горячий черный чай из нержавеющей кружки с выбитым логотипом «Армия России» на фоне пятиконечной звезды, Старик неспешно вел беседу, состоящую по большей части из его монолога.

— Мы родились уже после начала Нано-экспансии, — девушка, укутанная в махровый розовый плед, выглядела очень забавно и в тоже время мило. — Как и ты, судя по возрасту.