Талисман прошлого "Тайна императоров"

– Счастлива познакомится с вами. – мягким голосом отметила незнакомка. – Я супруга маршала Жана Жюно. – Клэр понятия не имела о ком она говорит, но с интересом кивала в ответ.

– А этот господин Александр Чернышёв. – Клэр резво перевела светлые зрачки на высокого мужчину, как только услышала знакомое имя.

– Мадам. – Чернышёв взял руку Клэр и неприлично долго склонился над ней, пока она продолжала присматриваться к его лицу. – Прошу вас составить мне партию в франсезе. – Она молча согласилась, не успев выдавить из себя слов от неожиданности.

Скорый и неуловимый танец франсез включал в себя большое количество прыжков, что требовало немалой ловкости и мастерства от пар. Чернышев был поистине великолепен. Одним лишь взглядом он притягивал к себе, ровным счётом, как женщин, так и мужчин. Красивый, резвый, сильный. Его крепкие руки манипулировали телом Клэр словно марионеткой. Лицо графа прикрывала белая маска с позолотой, но даже она не могла скрыть его обаяния.

– Это действительно вы? – с подозрением спросила Клэр, всматриваясь в чёрные зрачки своего партнёра.

– Если вы, мадам хотите знать встречались ли мы ранее, то ответ «да». – сказал он с небольшой задержкой, и вновь подпрыгнул в такт музыке, обойдя Клэр вокруг.

– Я искренне рада тому факту, что вас не раскрыли. – прошептала она, помотав глазами по сторонам.

– Не могу сказать того же. Вы могли пострадать. И всё из-за меня. – Чернышёв стал мрачным, но по-прежнему не отводил от Клэр глаз. Между бровей образовался залом, который придавал ему ещё больше мужественности. – Ваша честь стоит в разы больше моего разоблачения.

– Полно! Всё ведь обошлось. Мне помог друг.

– Да, я осведомлен. – вмиг игривая улыбка снова вернулась на его лицо, раззадорив любопытство Клэр.

– Осведомлены? Граф, неужто у вас действительно повсюду уши?

– К сожалению, не у меня одного.

– Чем вызвано такое доверие к вам со стороны императора?

– В начале прошлого года я был приглашён на приём в честь очередного празднования женитьбы Его Величества на Марии-Луизе. Ближе к ночи в одной из комнат произошёл пожар. Пламя быстро охватило шторы, на высоких окнах. На гостей обрушился огненный дождь от плавящихся тканей. Вокруг царила паника. Благодаря моему хладнокровию и скорым действиям, мне удалось спасти многих растерявшихся дам и их недалёких мужей. Я следовал долгу и чести, а император счёл мой поступок героическим. С тех пор я приближен к нему, несмотря на то, что о моей репутации уже давно ходят слухи.

– Вы и впрямь герой, Александр Чернышёв.

– Вы восхищены? Герой не смог защитить беззащитную девушку, когда на то были все основания.

– Я не так беззащитна, как вы предполагаете.

– Прошу простить моё любопытство, но как продвигаются ваши дела? Если вам необходимо достать какие-то бумаги, то я с великой радостью помогу в этом.