Это Случилось Однажды Летом

—Я должен был пойти и найти ее,—сказал Брендан больше себе, чем кому-либо другому.

—Когда она не появилась на причале. Мне следовало пойти и найти ее. Какого черта я уехал?

—Она действительно пошла туда,—сказал женский голос позади него. Подошла жена Сандерса с недопитым пивом в руке.

—Она была там, просто опоздала. Рыдала повсюду.

Брендану пришлось опереться на табуретку, чтобы выдержать свой вес.

—Сказала ей, чтобы она стала жёстче,—сказала жена его члена экипажа, но ее тон изменился, когда люди вокруг нее начали бормотать.

—В хорошем смысле—добавила она, защищаясь.

—Я думаю.

Иисус. Он едва мог дышать, думая о том, как она плакала, когда он уплывал.

Он, блядь, не мог этого вынести.

Брендан все еще не оправился от новости о том, что Пайпер пришла его проводить, что она пролила слезы из-за того, что скучала по нему, когда пожилой мужчина неторопливо направился к передней части толпы с белой повязкой на голове.

Эйб? Человек, который владел скобяной лавкой в городе со своими сыновьями?

—Это была моя вина, что Пайпер опоздала на пристань, капитан. Она каждое утро провожала меня в музей, чтобы я мог почитать свою газету. В наши дни я не могу подняться по лестнице один.

Он возился со своей повязкой.

—Упал и ударился головой о тротуар. Пайпер пришлось остаться со мной, пока не пришел Тодд. Это заняло некоторое время, потому что он отвозил мою внучку в школу.

—Она каждый день водила тебя в музей?— спросил Брендан неестественным голосом из-за гаечного ключа, закручивающего постоянный болт в его горле. Она ничего не сказала об Эйбе. Она только что подцепила еще одного лучшего друга и сделала его важным. Это было то, что она сделала.

—Да, сэр. Она самая милая девушка, которую ты когда-либо встречал.

Его глаза наполнились юмором.

—Если бы мои сыновья не были женаты, а она не влюбилась бы в здешнего капитана, я бы играл в сваху.

Остановись, почти крикнул он. Мог бы, если бы его голосовые связки работали.

Он собирался умереть.

Он умирал.

— Это еще не все,— сказала Опал, стоявшая в глубине толпы.

—Я не выходила из своей квартиры целую вечность, с тех пор как умер мой сын. Не то что за продуктами или на прогулку. Пока Пайпер не привела меня в порядок, а Ханна не показала мне, как пользоваться iTunes. Мои внучки вернули меня к жизни.

Несколько человек зароптали, услышав эту бесстрастную речь.

— Что это за чушь насчет возвращения Пайпер в Лос-Анджелес?

—Да!

Рядом с Опал появилась девочка возраста Пайпер.

—У нас должен быть урок макияжа. На прошлой неделе она бросила на меня косой взгляд, и два клиента на работе попросили мой номер телефона.

Она обмякла.

—Я люблю Пайпер. Она ведь на самом деле не ушла, не так ли?

—Э-э, да,—крикнула Ханна.

—О, да,—крикнула Ханна.

—Да. Может, попробуешь появляться вовремя, Уэстпорт. —Извини за это,— сказал Эйб, выглядя виноватым вместе со всеми вокруг него.