Пепельные Миры

– Да, он был моим другом. Именно я предрекла его смерть… Это было мое личное пророчество. Он сгорел, за что я виню себя.

– Но вы же не виноваты!– запротестовал Себастьян,– Пророчество же…

– Да, пророк не виноват в том, что пророчество получилось не совсем позитивное. И все же какую-то степень вины, как человек, я испытываю.

Селена понимала, что имеет в виду Ио, но ей было тяжело представить себе ту боль, что она чувствует.

– Он заключил сделку с демоном Смерти,– сказала Ио,– считаю, что это и была та ошибка, которая окончательно его погубила. Сделки с ними никогда не доводят до добра.

Селена вжалась в спинку стула. Ей было не по себе слышать такие вещи и помнить о том, что она сама заключила сделку с крайне неприятным демоном, от которого всю жизнь хочет избавиться.

– Но это был его выбор, и Бальзамо поплатился за него,– продолжила Ио,– я всего лишь выполняла свою работу. Он хотел знать ответы, и он их получил. А дальше… великая тайна, которой только суждено открыться.

– Как он вернется?– не понимал Себастьян.– Тела нет… Его дух… Вы думаете, что он переродиться в другом теле?

– Этого я сказать не могу. Пророчества можно истолковывать по-разному, и они не всегда бывают точны и понятны, как для обычных людей, так и для тех, кто их открыл. То есть для нас, пророков.

– И какой у нас выбор?– обратилась к ведьме Селена.

– Ждать. Ждать того, что может случиться, но не останавливаться. В наших силах решать наши проблемы реального времени, а не думать о будущем и вспоминать о прошлом. Нам решать, что делать с тем, что нам отпущено. Время идет, наша жизнь проходит, нельзя ее упустить. А потому я предлагаю вернуться к реальности.

Ио осмотрела всех присутствующих внимательным взглядом.

– Какие у вас планы?

И взгляд всех одновременно упал на Печать Картеса, которая вращалась над полом в виде черной розы.

– Ты можешь помочь?– спросил Бальтазар.

Ио вздохнула, встала с места и подошла к Печати. Она выпрямила руку и закрыла глаза. Ее ладонь порхала над лепестками розы.

Все внимательно следили за ней. Селена чувствовала напряжение внутри ведьмы. Внезапно Ио затряслась. Она начала издавать странные звуки, будто в нее вселился бес. Ио резко отпрянула от Печати, открыла мокрые глаза и вернулась к реальности.

В лаборатории висела мрачная тишина. Все ждали слов Ио о том, что она только что испытала.

– Такого сильного магического фона я еще никогда не встречала,– заговорила Ио тихим тоном,– это, очевидно, очень сильная вещь. В Печати Картеса скрыты потенциалы, которые нам не дано понять. Он был слишком великим человеком и слишком умным. Бальзамо был вполне способен создать ту вещь, которая бы ввела всех жителей Пепельных Миров в замешательство. Думаю, что мало, кто может что-то понять в этом предмете… Слишком много силы, слишком много шифровки, слишком много тайн.

Пауза. Ио больше ничего не говорила. Селена не хотела сдаваться. Должно же быть еще что-нибудь!

– Это все?– спросила она.