Цель оправдывает средства. Том третий

Вместо строительства линейного флота — эксперименты по созданию гигантских станций. И в итоге? «Прототип Звезды Смерти» исчез вместе с Таркиным — а ведь тот якобы не мог предать — Палпатин говорил ему, что дервиши могут внедрить в разум любого неодаренного особые ментальные закладки. С чувствительными к Силе такой фокус не сработает — дервиши не настолько опытны.

Сама «Звезда Смерти» сейчас разрушена и даже отсюда видно, что большая часть ее систем мертвы.

Дарт Сидиус в своем безумном желании истребить Рика Доугана прошел точку невозврата. Как можно думать, что этот человек, поставивший половину галактики на колени, полтора года манипулировавший двумя сверхдержавами, может не понять, что рассказы о том, как сильно Дарт Вейдер хочет убить Оби-Вана Кеноби — лишь манипуляция и ловушка?

Ведь Сидиус гораздо более опытен в Силе и Темной ее Стороне. Он должен был увидеть расставленную ловушку… Но не смог этого сделать.

— Ты слушаешь меня, тупое животное?! — проорал на него Палпатин.

— Да, Повелитель, — нейтральным тоном ответил Дарт Вейдер.

— Тогда чего ты ждешь? — потребовал ответа Дарт Сидиус. — Пока корабль Доугана поврежден — догони и уничтожь его! И Вечная Империя падет…

— Прекрасный план, — оценил с иронией Дарт Вейдер. — Но проверять его жизнеспособность я не буду.

— Как ты смеешь, раб?! — Палпатин принялся чем-то щелкать за пределами видимости голокамеры. Вейдер, не желая терять времени, распорядился зарядить главный калибр.

— Не это ищите, Владыка? — он продемонстрировал небольшое устройство, что было вмонтировано в его тело вместо четвертого шейного позвонка. Потребовалось немало времени и медиков, чтобы провести операцию и не остаться калекой на всю жизнь. — Хитрая схема. Один сигнал — и меня разбивает тремор от того, что вы воздействуете на мои нервы. Вторая команда — и активируется заряд барадия, достаточный, чтобы оторвать мне голову. Нет, не пытайтесь, взрывчатки здесь нет.

— Ты ничтожество! — бросил ему обвинение Дарт Сидиус. — Я уничтожу тебя…

— Сомневаюсь, — произнес Дарт Вейдер. Получив подтверждение того, что суперлазер готов к стрельбе, он в последний раз посмотрел на своего несостоявшегося учителя. — Правило двух, Дарт Сидиус. Вы забыли его. Когда ученик готов сам стать учителем, узурпировать мантию своего наставника, последний должен быть убит.

— Ты искажаешь слова Дарта Бейна, щенок! — похоже, он понял. Но толку-то?

— Зато понимаю всю суть, — парировал Дарт Вейдер. — Огонь, адмирал Сейт.

Алый луч модернизированного суперлазера «Ярости» поразил руины «Звезды Смерти» в единственное уязвимое место — воронку, оставшуюся на месте СУПЕРЛАЗЕРА. Даже обесточенная и поврежденная техника подвержена внешним воздействиям.

«Звезда Смерти» разорвалась изнутри, брызнув во все стороны миллионами обломков.

Дарт Вейдер почувствовал, как отразились в Силе смерти его бывшего учителя и полумиллиона преданных ему членов экипажа боевой станции.