Запасная дочь

— Похоже, племянник тут не частый гость, — потрясённо пробормотал его величество, рассматривая содержимое обширных подвалов. — Сколько здесь?

— Вина-то? — призрак почесал макушку, и король завис, наблюдая за этим простым движением. — Много, внук. Очень много. И всё отборное, лучшее, я лично слежу за этим! Ренард же не большой любитель, да одному столько и за три жизни не выпить, а вы в гости сюда не особенно рвётесь.

— Ты всё это время продолжал собирать коллекцию? Но зачем?!

— А чем мне ещё было заниматься? Помирать с тоски? Так и этого не получилось бы — я, некоторым образом, уже умер. Вот и нашёл занятие. Знал бы ты, как я мучился, что ни запаха, ни вкуса дивного напитка не могу ощутить!!!

— Как же ты различаешь сорта? И качество? — удивился король.

— А магия на что? Всё имеет свои нюансы. Но вкуса мне очень не хватало. А теперь — благослови, Молчаливый, нашу девочку! — я могу наверстать упущенное.

— Кстати про девочку — как тебе удалось её уговорить?

— Никак. Я её напугал.

— Напугал? — Лотар Седьмой даже бокал отставил. — Зачем?!

— Не специально. Вернее, хотел посмотреть на реакцию. Узнать получше, кого это внук принёс в мой замок. Ну и… вот!

— Да… Надо будет предупредить всех, чтобы не смели тьеру пугать. А то мало ли, что ещё она может от неожиданности оживить? — задумчиво протянул король и снова отхлебнул вина, покатал его на языке и проглотил, со вкусом причмокнув. — Божественно!

— Розовое роуни, — кивнул призрак. — Чудесное послевкусие, правда?

— Дед, — король снова отставил бокал и вкрадчивым голосом поинтересовался, — скажи, куда оно девается?

— Что — оно?

— Вино, которое ты пьёшь? Я смотрел — стул под тобой и пол сухие, то есть, всё то, что ты в себя вливаешь, не проходит насквозь. И где оно?

— Гаспар, ты идиот! В моём желудке, естественно, — фыркнул призрак. — Я же теперь материален! Забыл?

— И что будет, когда твой желудок наполнится? Мм?

— Обязательно напоминать мне, что я, всё-таки, не совсем жив, да?

— Дед, я просто… Мне интересно, вот и всё! Прости, не хотел тебя обидеть! — вскинул обе руки вверх король. — Впервые в жизни вижу материального призрака.

— Магия расщепляет вино на невидимые глазу частицы и выводит их из моего тела, — буркнул призрак, вставая со стула. — В остальном я получаю все вкусовые ощущения и даже лёгкое опьянение. Пошли со мной, покажу тебе настоящий раритет! Вино, которому нет цены! Да не пешком, дурья голова! Держись за руку, я нас перенесу, а ты сотвори световой шар, там даже для меня темновато, а ты без света и своего носа не разглядишь!

Спустя мгновение они стояли среди уложенных рядами ящиков.

Релле подошёл к одному из них и бережно извлёк бутылку.

— Это золотое три тысяча семьдесят шестого года! — счастливо пробормотал призрак, оглаживая пыльную бутылку. — Я только-только справил второе совершеннолетие! Подумать только — вино из моей юности!

— Отлично, пошли назад, его давно пора попробовать!