Прозрачная река. Часть 3. Возвращение

– Здравствуйте, господин Рикус. Как известно, эхо доносит ветер. Рада видеть Вас в нашем захолустье. Не хотите ли немного подышать свежим воздухом и полюбоваться только распустившимися цветами? У нас – неплохой сад.

– Надеюсь, эхо еще не научилось прятаться за деревьями, госпожа Ханна?

– Для запоминания требуется многократное повторение, господин Рикус. Так что, идемте?

– Всегда мечтал ознакомиться с разными сортами эрминских груш. Надеюсь, они у вас растут?

– Я тоже на это надеюсь. – Наконец, улыбнулась женщина и показала на другую дверь. – Прошу следовать за мной.

Выйдя на дорожку, вьющуюся среди молодой зелени и цветущих деревьев, Ханна по-простому взяла парня под руку.

– Ну, говори, Рик, зачем приехал. Не любоваться же на самом деле красотами Тамта?

– Действительно, не за красотами. Так сложились обстоятельства. И уеду уже через четыре дня. Зная, что Вы здесь, мне захотелось Вас навестить. Ведь когда-то Вы, Ханна, были ко мне, растерянному мальчику, очень добры…

– С тех пор ты вырос, маленький Рик, и стал взрослым мужчиной. Очень похожим на…

– Лайсина? Все так говорят. – Он улыбнулся и придержал над ее головой ветку. – А в Сенко до сих пор мороз и снег. Мы с моей сестрой Кати сейчас живем в доме Който. Вы ведь знаете, что наши семьи – родственные?

– Нет… – Улыбнулась женщина. – Мне это было ни к чему. Как он?

– Кто? – Быстро спросил Рик.

– Мой сынок Итон. Наверно, уже разговаривает…

– Умный парень. Они с моей Кати – закадычные друзья. Вернее, брат и сестра. Бегают, играют, рассматривают книжки и на пару учат буквы.

– Да ты что?! Не может быть! Итон – еще совсем малыш!

– Ну да. – Согласился Рик. – Читает всего два слова: мама и папа. Ханна, могу я у Вас спросить, почему Вы уехали?

– Наверно, да… Посидим на скамейке?

– Хорошо. – Рик подождал, когда женщина сядет и уселся рядом. – Так что произошло?

– Кажется, – она глубоко вздохнула, – я слишком любила Лайса. Поначалу, пока ему была нужна помощь, он принимал меня и, казалось, относился с любовью. Но едва встал на ноги, то словно бы… замкнулся. Даже малыш Итон был ему не интересен.

– Зато сейчас он души в детях не чает! Кати тоже зовет его папой.

– Удивительно… Рик, ты не обманываешь? – Синие глаза женщины пытливо заглянули в серые. – Он, действительно, занимается с сыном?

– О, да! Итон, засыпая в своей кроватке, частенько перебирается в постель к отцу. А как они вместе катались с горки! Это надо было видеть. Хохот долетал до усадьбы Гэро. После чего к нам прилетели заинтересовавшиеся весельем супруги и развлечения продолжились… за полночь. Но дети были уложены раньше.

– Как хорошо… – Щеки Ханны порозовели.

– А теперь объясните мне, госпожа Ханна, отчего Вы, любящая мать, бросили своего маленького сына?

– Рассказ получится… долгим, и может показаться несколько… странным.

– У меня есть время до захода солнца.

– Хорошо. – Ханна откинулась на спинку лавки и задумчиво начала общипывать листики с ветки, ткнувшейся в руку. – Накануне Осеннего Королевского бала Лайсин словно места себе не находил. Ему все казалось, что Его Величество должен был о нем вспомнить… Даже я заразилась его уверенностью. И вот он уехал. Мне было обидно: ведь приглашения выписываются на семью! А он собрал вещи и улетел, не попрощавшись даже с Итоном. Не знаю отчего, но мне вдруг захотелось взглянуть на информационный листок, еженедельно выпускаемый дворцовым секретариатом. В нем обычно размещены списки гостей. И вот, открыв доступные страницы, я начала просматривать информацию. И каково же было мое удивление, когда среди имен аристократических домов я не обнаружила дома Който! Получается, нас вообще не приглашали! Тогда я собрала вещи, попросила Лину Гэро присмотреть за сыном… И поехала искать мужа. Я волновалась, поскольку телом он поправился, однако… слишком драматизировал некую навязчивую идею. – Ханна отбросила оборванную ветку. – Но в столице его не было. Я облетела все гостиницы и отели… А потом позвонила господину Салиху. Ты же знаешь, что все наши парни работают на Королевский дом?