Белая гвардия Фридриха Эберта

В качестве эмблемы своей организации фронтовиков Франц Зельдте избрал фронтовую стальную каску («штальгельм», нем.: Stahlhelm; это слово принято переводить на русский язык буквально, как «стальной шлем»), одинаковую для офицеров, унтер-офицеров и рядовых и ставшую, благодаря своей характерной форме, напоминавшей средневековый «салад» (по-немецки: «шаллерн», Schallern) символом германского солдата Первой (а со временем и Второй мировой войны) не в меньшей степени, чем одноглавый орел и знак Железного Креста.

Бойцы («верманы», нем.: Wehrmaenner или Wehrmannen) «Стального Шлема», а также его молодежного крыла — так называемого «Молодого Стального Шлема» («Юнгшталь-гельма», нем.: «Jungstahlhelm») принимали активное участие во всех вооруженных столкновениях и боевых действиях против немецких левых — «спартаковцев»-коммунистов, анархистов и «независимцев» (членов Независимой Социал-Демократической партии Германии). Этот корпус «штальгельмовцев»-комбатантов именовался «Вооруженным (военизированным) „Стальным Шлемом“» («Верштальгельм», нем.: «Wehrstahlhelm»), сокр.: «Вершта», нем.: «Wehrsta»), в отличие от корпуса «сочувствующих»-некомбатантов.

Кроме того, в состав «Штальгельма» входила, на правах ассоциированного члена, полувоенная молодежная организация «Шарнгорстюгенд» (Scharnhorstjugend, т. е. «Молодежь Шарнгорста»), названная в честь прусского генерала-реформатора Шарнгорста, героя Освободительной войны с Наполеоном 1813–1815 гг.

«Штальгельмовцы» помогли баварским «Силам восстановления порядка» («Орднунгсверу», нем.:Ordnungswehr), белым добровольческим корпусам и рейхсверу разгромить Баварскую Советскую республику, участвовали в разгроме Рурской Красной Армии в 1920 г. и в обороне Верхней Силезии от польских инсургентов и интервентов в 1921 г., и в том числе в знаменитой битве при Аннаберге, которую современники считали «первой победой германского оружия над внешним врагом после 1918 г.» (после которой над очищенным от пил-судчиков и активно помогавших им французских «военных советников» Аннабергом был поднят довоенный черно-белокрасный германский флаг!).

В то же время «Стальной Шлем», занимавшийся также военно-патриотической подготовкой немецкой молодежи в условиях, когда в Германии, по условиям «похабного» Версальского договора была отменена всеобщая воинская повинность и численность «Вооруженных сил мирного времени» («Фриденсгеер», нем.: Friedensheer) была ограничена 100 000 штыков и сабель, в соответствии со своими программными установками, был резко враждебен «Веймарской республике», что вскоре проявилось в борьбе «Стального Шлема» против «системы» (как германские правые и консервативно-революционные силы именовали веймарский режим) и ее ведущих сил.