Талисман прошлого "Тайна императоров"

– Благодарю судьбу за встречу с вами, граф! Слишком много наслышан о вас и вашем сыне. Франсуа де Миро, а это моя невеста Клэр.

– Рада знакомству. – нежно произнесла Клэр, приятно улыбнувшись и одарив вниманием сперва старого графа, а после его сына.

– Помилуй Бог, мадмуазель! Ваш голос и улыбка ещё прекраснее, чем ваше лицо. – сказал граф радушно посмеиваясь.

Старый граф, хоть и был неповоротливым и массивным на худой кобыле, тем не менее сохранял бодрость духа и живую радость, которая даже в моменты его молчания пленила рядом идущих собеседников. Несмотря на возраст, Луи де Сегюр выглядел статно. Необъятно большие плечи скрывались под меховой накидкой, которая придавала ещё больше объёма нежели было на самом деле. Волосы на его голове были прикрыты белым как снег париком. Виднелся лишь высокий лоб. Брови, несмотря на его значительный возраст черны, как уголь.

Подле него всё это время находился его сын. В отличие от отца, в седле он смотрелся величественно. Казалось, что в нём он проводит большую часть своей жизни, потому как движение коня были полностью ему подконтрольны и являлись его продолжением. Он резво соскочил с лошади и, взяв похолодевшую руку Клэр, оставил на ней тёплый поцелуй.

– Безмерно счастлив быть знакомым с вами, мадам. Филипп де Сегюр, бригадный генерал армии Его Величества.

– Клэр Равнина. Рада знакомству, граф. – Его глаза бесконечно сияли, излучая нечто доброе и бескорыстное. С лица не сходила приятная улыбка, а каштановые волосы слегка лезли на лоб мягкими кудрями. Клэр не могла отвести от него глаз. Филипп воистину произвёл самое приятное впечатление.

– Велю подать лошадей. Должно отправляться. – Сказал тогда Дюрок.

Лошади медленно шли вразнобой по протоптанной извилистой дороге, через седой лес. Голые графитовые ветки едва припорошило снегом, который постепенно сгорал под лучами дневного солнца. Граф Сегюр и Дюрок ехали впереди всех, сообщая друг другу последние новости. Франсуа старался не отставать от них и держал коня на близком расстоянии, чтобы слышать каждую мелочь. Тем временем Клэр и Филипп держались вместе, замыкая эту небольшую колонну. Она ощущала его энергию, которая с каждым сказанным им словом передавалась ей. Филипп неистово любил жизнь. Он был лёгок, гармоничен, искренен и приятен. На его лице не было и намёка на высокомерие или раздражительность. Его речь плавная, благородная, ясная. Клэр большую часть времени молчала, боясь показаться глупее, чем он. Она лишь мило улыбалась, слушая каждое его слово, будто заворожённая. Это было бесконечное восхищение человеком в самом лучшем его проявлении.

– Вы прежде бывали на приёмах у Его Величества, мадмуазель? – Ненавязчиво поинтересовался Филипп, одной рукой придерживая своего коня.

– Лишь раз. На этой неделе император сделал мне настоящий подарок. Мы отмечали мой день рождения и приём был посвящён ему. Именно там мы с Франсуа познакомились с господином Жераром.