1415. Азенкур. Новая история

Поле было узким, но довольно круто спускалось вниз. Это позволило ему скрыть численность своих лучников, "спрятав" их не только за кольями, но и на склонах, которые были покрыты кустарником и деревьями, но не настолько, чтобы мешать им стрелять. Французам было бы очень трудно определить, сколько именно лучников было у англичан. Это можно наблюдать и сегодня. Когда человек идет от французской позиции в сторону английской, трудно получить полный боковой обзор поля. В вероятном месте сражения на дороге, ведущей из Ла-Гакони в Азенкур, видимость особенно ухудшается из-за того, что с флангов земля обрывается. Такое ограничение обзора, особенно при опущенных забралах на шлемах, привело к тому, что французы недооценили угрозу, которую представляли собой лучники. В частности, кавалерия могла неверно оценить количество лучников, а также столкнуться с трудностями при движении в лесу. Согласно бургундским хронистам, Генрих также отправил группу лучников на луг возле Трамекура, недалеко от французского авангарда, где они прятались до тех пор, пока не пришло время стрелять: "Это было сделано для того, чтобы, когда французы пойдут вперед, 200 лучников могли обстрелять их сбоку". Это, безусловно, должно было смутить французов и заставить их отступить с флангов вправо, к английскому центру.

Поэтому Генрих использовал уловки, чтобы защитить своих лучников от кавалерийской атаки и заманить французов, полагающих, что английские латники станут легкой мишенью. Французы не нуждались в ободрении, так как уже 24 октября, когда армии были расставлены, они увидели, как мало у Генриха латников. Однако они, похоже, не знали о вероятной эффективности его лучников в сдерживании их натиска, хотя, предположительно, также видели силу его лучников 24 октября. Примечательно здесь то, что ни в одной хронике не упоминается о том, что Генрих приказал своим лучникам выстроиться за кольями в этот день. Поэтому возможно, что когда он выстраивал свои ряды в тот день, в некоторой спешке, так как думал, что французы уже планируют атаку, они расположились не так, как во время битвы. Возможно, колья все еще были сложены на телегах. Поэтому французы могли не знать о кольях заранее, и поэтому их еще больше убаюкало ложное чувство безопасности. Кроме того, Генриху, возможно, повезло, что французы не решили дать сражение 24 октября, а предпочли подождать, пока наберется столько людей, сколько они могли собрать.

Возможно, что во время сражения все лучники были размещены за кольями на флангах. Однако есть две причины, по которым маловероятно, что Генрих разместил их только там. Первая — это их огромное количество — более 7.000 человек. Было бы крайне сложно разделить это количество между каждым флангом и при этом оставить достаточно места для ведения огня. Вторая оговорка — формулировка "Gesta", которая может подразумевать расположение между баталиями. Это нельзя полностью отбросить, поскольку автор явно очень старался описать что-то характерное. Как мы видели, некоторые другие авторы подразумевают, что лучники находились впереди латников. Поэтому мой вывод заключается в том, что Генрих расположил большую часть своих лучников на флангах, но были и небольшие группы, размещенные между и перед стрелками. В случае с лучниками на флангах, их строй должен был растянуться на некоторое расстояние по каждой стороне поля. Это подвергало бы наступающих французских латников длительному боковому обстрелу. Лучники на фронте могли усилить эффект стрельбой очередями вперед, а затем уходить с дороги, когда наступающие подходили слишком близко. О том, как эта схема действовала на практике, будет рассказано в следующей главе.