Танцы с духами. Часть первая

– И что ты собираешься у них отнять? – Тень слегка изменила позу, покачав положенной на колено ногой.

– Восток имеет обширное морское побережье и большой рыболовецкий флот.

– Будешь ловить в мутной водичке рыбку?

– Нет. Построю верфи для закладки военных судов. Ну а живописные места продам под особняки знати.

– Замахнулся на весь мир? С чего бы это?

– Да просто так. – Улыбнулся Герден. – Скучно.

– Лучше женись. Хорошая жена тебя развлечет хоть днем, хоть ночью. – Тень колыхнулась. Кажется, ей было смешно.

– Мне не нужны связанные руки. Всего четыре дня – и я избавлюсь от всех своих цепей. Тень, я стану совершенством!

– Ага. – Согласилась та. – Похоже, ты забыл, что являешься человеком. А люди не знают истины. Так что до совершенства тебе далеко.

– Моя игра на рояле оттачивалась десятилетиями. Теперь она виртуозна. Воплощая живущий в моей голове образ, я создам идеальное государство. Как же долго я этого ждал! Власть! Трон! Я – на вершине пирамиды!

– Но в середине пищевой цепочки. – Усмехнулась тень. – Куда денешь старшего брата?

– Он в большей степени упорядочен, нежели я. Если Волден признает мой план, я поставлю его во главе армии.

– А милый друг мучительного детства Лайсин?

– Всего лишь цепь. Я перекручу его вместе с той, которой решил откупиться отец. Тень, ты знаешь, как наместник далек от совершенства. Он отыграл в пьесе моей жизни свою роль, и больше мне не нужен. Вернее, нужен всего лишь для того, чтобы поставить заключительную точку прежней жизни.

– И как на твои выкрутасы посмотрит старый Король?

– Через мои страдающие глаза. – Герден небрежно откинул со лба черную прядь. – Он обязательно проникнется и подарит любимому внуку долгожданную игрушку.

– Герден… – Тень встала, вновь расплываясь бесформенным образом. – Ты – глупец.

Мужчина дождался, пока стены в комнате обретут свою прежнюю четкую форму, и улыбнулся.

– Да что ты обо мне знаешь, чертова стихия?

Зайдя в спальню, он развязал и бросил на ложе галстук и легкий сюртук. А потом упал на него сам, подложив под голову сцепленные ладони. Глядя на потолок, он сощурил глаза и произнес:

– Совсем скоро я встречусь с тобой лицом к лицу. Как странно, нам уже под сорок лет, но мы продолжаем драться из-за одной и той же сломанной игрушки. Может, уже отбросим ее в сторону и посмотрим друг другу в глаза? У нас много общего. Ты и я – сильные, амбициозные маги. Наши контракты подходят к завершению. Почему бы не вылезти из песочницы и не отправиться рука об руку в прекрасное будущее? Как считаешь, Рочен?

Глава семнадцатая. Противостояние.

      Ранним утром на базе секретной службы провинции Тамт господин Асвид давал сотрудникам последние указания.

– Сегодняшний день станет решающим в истории нашей страны. Поэтому мы не должны допустить, чтобы с кортежем Его Высочества Корвеса, который везет невесту для своего сына, что-нибудь случилось. Ваша задача – защитить принца и девушку даже ценой собственной жизни.