Краткая история Австрии

Поддержка Пруссии Австрией объясняется противоречием, существовавшим во второй половине XVII в. между великодержавными тенденциями династии и ее неспособностью провести экономические реформы, которые подвели бы под ее великодержавную политику прочную базу. Борьба Австрии с Францией в последней трети XVII в. не утихала. Она выражалась в многочисленных мелких войнах, когда один театр военных действий быстро сменялся другим. Так же быстро менялись союзники. В это время Франция еще была тесно связана союзом со Швецией, Австрия же в противовес этому стремилась к сближению с Польшей, Данией и некоторыми немецкими землями, прежде всего с Саксонией. Чтобы установить прочные связи с Польшей и Саксонией и держать Данию и Швецию под угрозой, Австрия нуждалась в прочной военной базе в северо-восточной Германии. Однако у нее нехватало сил для создания этой базы своими средствами или хотя бы для удержания ее в сфере своего влияния при помощи военной силы. Пруссия, нуждаясь в дипломатической поддержке со стороны сильной Австрии, была готова выполнять для нее роль вспомогательной армии и, если не считать внезапного заключения сепаратного мира с Францией в 1673 г., точно выполняла свои обязательства. Солдат и оружие Пруссия для этой вспомогательной армии получала от Англии. Так как в этот период Австрия в своей внешней политике также ориентировалась на Англию и сближалась с ней, то трехсторонний «союз» — Австрия, Пруссия и Англия — вполне устраивал всех его участников.

Интерес Англии по отношению к Пруссии вызывался другими причинами. Она хотела вести войну, фактически не участвуя в ней, — иначе говоря, она хотела связать Франции руки на востоке, не посылая в то же время на континент своих армий. Голландская армия, которая довольно долго являлась «пушечным мясом», вскоре оказалась не в состоянии успешно вести войну против Франции. Австрия в одно и то же время была и слишком слабым и слишком сильным союзником. Ее интересы в Испании и даже в испанских колониях и в Нидерландах легко могли столкнуться с английскими. Пруссия же была так слаба, что ее можно было поддерживать без всяких опасений — во всяком случае первое время. Поэтому Англия начала помогать Пруссии. Эта помощь фактически продолжалась до конца XIX в. В XVIII в. эта связь с Англией была особенно тесной благодаря «импорту» в Англию отпрысков северо-германской, Ганноверской династии.