След Крови

— Стоп воспроизведение, — неожиданно скомандовал Брегов и сделал глубокую затяжку из трубки. — Ну, ребята, что вы думаете об этой записи?

— Да ничего особого, — спокойно ответил Арон.

— Я тоже не нахожу в ней ничего интересного, — сказал Сергей, отгоняя от себя едкий табачный дым, — то есть не нахожу никакой связи между появлением ларкунов возле базы и последующей гибелью её сотрудников. Или тебе кажется, что эти дикие животные могли каким-то образом умертвить три десятка человек?

— Нет, конечно, но ведь зачем-то они сюда приходили и даже бросали в людей камни, будто хотели их прогнать, напугать или предупредить о надвигающейся опасности.

Рой усмехнулся.

— Ты так говоришь, командир, словно эти ларкуны обладают разумом и способны чего-то хотеть. Да и что это вообще за существа? Как они выглядят?

— Сейчас узнаем, — ответил Брегов. — Лео, будь добр, подай-ка мне вон те коробочки.

Разведчик, сидевший в торце стола, молча подтолкнул пластиковые коробки к командиру. Тот ловко перехватил их и без труда открыл.

В первой, где содержалась полная информация о планете, были только инфокристаллы, а во второй какие-то предметы, завёрнутые в пористый целлофан.

Решив пока не отвлекаться на эти загадочные вещицы, Брегов просмотрел надписи на всех информах и выбрал из них ТОТ, в котором хранились сведенья об известных видах зантийской фауны.

Когда он вставил полупрозрачный ребристый кристалл в свободный порт видеокома, на экране вместо записей электронного журнала появилась красивая трёхмерная заставка, изображавшая яркие растительные заросли и небольшое семейство хищных животных. Затем эту картинку сменили приветственные слова составителей каталога с их убедительной просьбой обозначить в алфавитном ряду ту букву, с которой начинается название интересуемого существа, обитающего на планете.

— Буква «Л», — быстро произнёс командир и тут же выбрал из предложенного списка местных животных самое первое, — ларкун.

Через мгновение на экране возникло подвижное голографическое изображение искомого зверя и первые строки текста с подробной информацией о нём.

Существо было жилистым и коренастым. На голове, груди и лапах виднелась открытая серая кожа. Остальная часть хорошо сложенного тела, в том числе и длинный хвост, была покрыта короткой рыжеватой шерстью. Ларкун имел немного вытянутую морду, большие жёлтые глаза, маленький рот, торчащие вверх уши и кожистый гребень на макушке головы.

— Симпатяга, — сказал Сергей, с любопытством разглядывая качающееся на ветке дерева животное. — Похож чем-то на земную обезьяну.

— Похож, — согласился Брегов, — но это не объясняет, что делали подобные ему звери вокруг базы. Зачем они сюда приходили и чего добивались.

Впрочем, не исключено, что нам удастся это выяснить, если мы прослушаем все собранные на этих существ исследовательские данные…