Единственная для принца. Книга 3 (СИ)

- Когда - не знаю. Не думаю, что скоро. И будет он отрицательным. Не отдаст отец Тойво никому. Да и брат...

- Что брат? - напрягся Зиад.

- Не хочет отпускать.

- Почему? - тревога заполняла душу.

- Он... не совсем нормально к ней относится. Слишком привязан. Как болезнь.

- Он издевался над ней?

- И это тоже, - принц шёл вперёд. И Зиад не видел его лица. Но по голосу казалось, что Вретенсу больно об этом говорить.

Марун не мог точно оценить, правильно ли он понял объяснения принца: всё же Вретенс владел бенестари не идеально, а его всплески эмоций были настолько ничтожными, что их легко перекрывали опасения, настороженность и несильное, но явное ожидание неприятностей от охранников, что шли где-то позади.

- Что тогда будет со мной и маркизой Инвиато?

- Вы могли бы вернуться, если бы с вами прибыла Тойво, но пока... Вас вряд ли отпустят.

Лестница закончилась. И принц Вретенс сказал, распахивая дверь:

- Только поединок...

Зиад напряжённо прислушивался к словам и эмоциям, делая шаг в библиотеку. Поединок? Какой поединок?! О чём он?

Но взметнувшаяся из-под сапога Вретенса пыль и яркие солнечные столбы света защекотали в носу, и господин посол неожиданно чихнул. Это было ошибкой! Отстроиться от принца нужно было плавно, а не рывком, хотя время было самое удачное - позади слышалось звучное, словно кузнечные мехи, дыхание стражников, что уже стояли на пороге библиотеки.

Плохо вот так резко прерывать контакт. Тот, к кому подстраивается менталист, ничего не замечает, а вот сам любопытный... Именно поэтому вопрос второго принца стал неожиданностью для дезориентированного Зиада:

- Правда ли, что в Бенестарии все люди — маги?

Зиад состроил удивлённое лицо, пытаясь отвоевать себе хоть небольшую паузу, чтобы не сболтнуть случайно чего-нибудь лишнего.

Но и тянуть было нельзя, хотя хотелось не подыскивать ответ, а продолжать спрашивать. Какой поединок? О чём вообще речь? Как это узнать? У кого?

- Маги? - повторил Зиад последнее, что уловил в вопросе. Пытаясь унять звон в голове.

Но теперь принц взял инициативу в свои руки и вопросы задавал уже он:

- Да, пыльно здесь. Господин посол, - Вретенс с доброй улыбкой развернулся к нему, - не могли бы вы прибрать здесь?

Господин посол споткнулся на ровном месте. У него ещё оставалось слишком много непонятного, в голове ещё мелькало и позванивало от внезапно оборванной подстройки, загадочные слова о поединке ещё звучали в ушах, и вдруг - убрать? Зиад удивлённо уставился на второго принца. Тот неопределённо покрутил кистью правой руки.

- Магией. Я об этом, - пояснил с ещё более мягкой и располагающей улыбкой.

Вот оно что! Им нужна информация о способностях Зиада. И господин посол тут же не менее дружелюбно улыбнулся и с готовностью, как делает любой, привыкший это делать между прочим, призывал магию. С большого пальца сорвалась искра и... рассыпалась блестящим песком, даже не долетев до пола. Зиад мгновенно перестал улыбаться, кровь отлила от лица. Он прикрыл глаза, замер на мгновенье и замкнулся — сложил на груди руки и уставился в распахнутое окно.

Это было вопиющим нарушением этикета, но через два удара сердца он справился с собой и вновь повернулся к принцу, вежливо, хоть и сдержанно улыбаясь; руки спрятал за спину. С той стороны стояли стражники, загораживая вход в библиотеку и именно они заметили, что пальцы господина посла немного дрожат, и понимающе переглянулись.

«Докажите, что вы плохой маг!» - требовательный голос Перлы шипел в голове у Зиада. Доказал или нет? Поверили? Да или нет?

Кажется, кое-какое впечатление произвести удалось - взгляд принца стал огорчённым.

- Нет? - спросил он с надеждой.

- Увы, - с горечью произнёс господин посол и вновь отвёл взгляд. За окном ничего, кроме яркого белого неба не было видно, но он уставился туда так, будто боялся пропустить что-то важное.

- Жаль. Очень жаль. Мне это очень интересно. Как так получается, господин посол? - поинтересовался Вретенс, подошёл как раз к тому окну, куда смотрел его собеседник, и распахнул его. Морозный воздух взметнул ещё один клуб пыли, и Зиад снова чихнул.

- Простите, ваше высочие, - пробормотал он в белый носовой платок. - Это пыль.

- Я о другом, - принц прошёл к ближайшему шкафу и раскрыл створки. - Что бы вам показать?

- Наверное, что-то с картинками, - предложил Зиад, укладывая платок за отворот рукава. - Прочитать я всё равно не смогу.

Принц ходил вдоль шкафов, таких массивных, будто их выточили из единого куска дерева, и доставал то один, то другой тяжёлый том.

Это были в основном сказки. Принц улыбался им, как старым знакомым, гладил обложки, прежде, чем подать господину послу.

- В детстве их нам читал самый первый ментор, давал посмотреть картинки, и я очень грустил о том, что рисунков так мало. Но сказки все были про магов и волшебников, а у нас их мало. Расскажите про магию. Как так у вас это получается?

Принц настойчиво возвращался к теме магии. Ну что ж, стоит ему кое-что рассказать. Новая книга открылась на иллюстрации, выполненной с невероятным мастерством: белый пушистый дракон превращался в юношу.