Изменники Рима [ЛП][Traitors of Rome]

- Как будто когда-либо было какое-то сомнение, - фыркнула она.

- Серьезно, - продолжил Макрон, - если ты можешь готовить ​​еду как эта...

- Мне немного помогли, - призналась Петронелла. - Один из ваших людей, Гирций. Он рассказал мне, что раньше он был поваром в доме сенатора.

Глаза Макрона слегка сузились. - Да что ты. И с каких это пор ты обмениваешься советами по стряпне с рядовыми легионерами?

- Тарс не такой уж и большой город. Я столкнулась с ним, когда покупала травы на рынке. Нечасто можно увидеть солдата, покупающего ингредиенты для готовки, так что мы поговорили. Он сказал мне, что в прошлогодней кампании тебе понравилось блюдо, и я попросила его поделиться рецептом.

- В прошлом году? - нахмурился Макрон.

- Блюдо из козлятины, - подсказал Катон. - Ночью произошла драка между одним из наших людей и армянином.

- Я помню... бедный Глабий. Он заслужил лучшую смерть.

- Верно, - печально кивнул Катон.

Наступило короткое молчание, пока они вспоминали человека, которого Катон был вынужден казнить за убийство одного из их союзников.

Петронелла откашлялась и помахала ложкой Луцию. - Я видела это, молодой человек!

Луций вздрогнул, а затем изобразил невинность широко раскрытыми глазами. - А что я сделал?

- Я уже говорила тебе, что не надо кормить этого паршивого зверя за столом. Я видела, как ты подсунул ему последний кусок мяса.

- Я не делал этого!

Она указала на собаку, сидящую на задних лапах рядом с мальчиком. Розовый язык Кассия скользнул по его морде, прежде чем он использовал его, чтобы ткнуть в Луция.

- Он голоден! - воскликнул Луций.

- Он всегда голоден. Он собака. Еда – единственное, о чем он когда-либо думает. - Петронелла сердито вздохнула и покачала головой. - В окружении людей и зверей, не такая уж большая разница. И что же делать бедной женщине? В любом случае, тебе пора спать, мой мальчик. Завтра будет напряженный день, и тебе нужно будет поспать. Более того, мне нужно, чтобы ты спал. Скажи спокойной ночи.

- Но еще рано! - возразил Луций. - А мне уже пять лет. Могу и не спать. Пожалуйста.

- Нет. Но если ты будешь хорошим мальчиком и будешь поступать так, как тебе говорят, я расскажу тебе историю после того, как укрою.

Луций перекинул ноги через скамейку и поспешил к Макрону, обняв его. - Спокойной ночи, дядя Макрон.

- Спи спокойно, солдат! - просиял Макрон, взъерошив мальчику волосы.

Луций вывернулся и подошел к отцу. Катон нежно улыбнулся – уже нельзя было ошибиться в изгибе челюсти, унаследованном его сыном от матери. Сердце Катона заболело от тоски, смешанной с чувством горького предательства. Он наклонился вперед, чтобы поцеловать Луция в макушку. - Иди спать. Будь добр к Петронелле, или я попрошу Макрона нагрузить тебя физическими упражнениями до конца месяца.

Луций радостно рассмеялся, увидев, что с ним обращаются как с одним из солдат своего отца. Он топнул ногами и отсалютовал. – Так точно, господин.

Катон изо всех сил пытался сохранить суровое выражение лица, отвечая на приветствие. - Разойтись!