Червовый принц

Я достаточно насмотрелась на мужчин, чтобы понять, когда они пьяны, злы или, в данном случае, возбуждены. Мне уже не нравилась красивая девушка рядом с ним, но я не могла отрицать, что завидовала тому, как она запросто обращалась с моим кузеном. Как она использовала свои женские штучки, чтобы завладеть его вниманием и отвлечь от ситуации.

— Увидимся позже, — сказала я, извинившись, прежде чем Тристан успел возразить. Скотт поймал мой взгляд, когда я повернулась, чтобы найти столик, но я не задержалась.

Мне нечего было ему сказать.

Во всяком случае, ничего хорошего.

Парочка встала, оставив пустой столик. Я скользнула на мягкий кожаный диван и поискала в очереди Нору. Слава богу, ее наконец-то обслужили. Встреча с Тристаном и Скоттом заставила меня изрядно понервничать. Или, может быть, это было из-за реакции Софии и Эмилии на меня. Как бы то ни было, мое хорошее настроение постепенно улетучивалось.

— Вот держи — один карамельный латте с двойной порцией сливок.

— Ты — лучшая, — я тепло улыбнулась ей, когда она поставила передо мной высокий стакан.

— Я смотрю, говнюк здесь.

— Нора! — я чуть не подавилась своим латте.

— Что? Он это заслужил. Кто эта девушка? — Она осторожно взглянула в их сторону.

— Это, должно быть, София, последняя интрижка Тристана. — Мой кузен был плейбоем. Но для него это было нормально. Он не был наследником империи Капицола.

В отличие от меня.

Он играл в футбол и учился в колледже. Встречался с хорошенькими девушками и напивался на вечеринках. У него была жизнь, которая должна была быть моей. И хотя я любила его как брата, маленькая часть меня также ненавидела его за это.

— Если она думает, что он будет держать ее при себе, то сильно ошибается.

Я пожала плечами.

— Они хотят приручить его — и всегда терпят неудачу.

— Я не понимаю, — пробормотала Нора, — всю эту канитель с приручением плохого мальчика.

— Это потому, что ты не читаешь романов, — я вскинула бровь.

— О, пожалуйста. Только не говори мне, что ты веришь во все это?

— Не знаю, — откинувшись на спинку стула, я провела пальцем по стеклу. — Есть что-то поэтическое в заблудшем герое и девушке, которая спасает его душу.

Глаза Никко.

Он был задумчив и загадочен настолько, что мог бы соперничать с любым из героев моих любимых любовных романов.

— Тебе нужно чаще выходить в свет.

— Эй! — я запротестовала, а Нора показала мне язык, пока ее плечи тряслись от смеха.

— Это был бы один из способов донести идею до твоего отца. Можешь себе представить, как пришла бы домой с кем-то вроде… — ее взгляд блуждал по кофейне, остановившись на двух парнях у стойки. — Вроде него.

Как будто услышав ее, один из парней посмотрел в нашу сторону, и от его холодного взгляда у меня по спине пробежал холодок.

— Всемилостивый Боже, он смотрит на нас.

Но он не просто смотрел на нас. Он смотрел таким взглядом, что из моих легких будто разом выбили весь воздух.

— Слишком мрачно и задумчиво для меня, — Нора прервала странное противостояние между нами и незнакомцем.