Академия Багрового Тумана (СИ)

— Что случилось? — лениво ковыряя завтрак, бросила на Герольда короткий взгляд. Я, конечно, не психолог и, возможно, это не моё дело, но показалось, что произошло что-то действительно серьезное.

— Все равно узнаете, — после минутной паузы выдохнул он. — Катрин погибла. Ее тело нашли сегодня утром у подножья Академии.

Поскольку наши с Силь лица выражали полнейшее недоумение, Нил, пояснил:

— Девушка из параллели. Мы дружили в детстве и, к тому же, Гер с ней в подростковом возрасте хорошо общался, — то бишь встречался, поняла я между строк.

— Я ее видела? Как она выглядела? — озадаченно спросила Сильвия.

— Катрин на днях поменяла имидж: обрезала волосы и покрасила их в темный цвет. — Нил показал длину. — Светлая кожа и большая родинка — вот тут на шее. На экскурсии она ходила вместе со своей подругой, у той были яркие сиреневые волосы. Вспомнили?

— Да… Жуть просто. А как она оказалась ночью за пределами Академии? Нельзя же, вроде, территорию покидать. — воительница выглядела слегка растерянно.

— Она жила в городе. У старшекурсников есть такая привилегия.

— Мои соболезнования, — сказала я искренне, сжав стиснутый кулак Герольда. Тот отдернул руку, но погодя устало кивнул.

— Ее убили. — сказал он.

— Что?! — переспросили хором.

— Предварительное следствие утверждает, что это был несчастный случай. Что она оступилась, когда спускалась в город. Но это не может быть правдой! Катрин с детства занималась экстремальным скалолазанием! Она хорошо знала эти горы и всегда, если позволяло время, предпочитала прогуливаться по ним пешком.

— У нее были враги? — уточнила Силь. — Возможно, серьезный конфликт?

— Не знаю, — парень нервно запустил руку в волосы. — Я не слышал.

— Если не доверяешь официальным властям, мы можем сами проверить информацию, — эта необдуманная мысль озвучилась быстрее, чем я осознала.

— Я тоже об этом думал, — удивленно кивнул Герольд. — Если действительно есть желание, после пар предлагаю спуститься в город и все разузнать. Обсмотрим место преступления.

Вечер наступил незаметно. Четыре лекции — и мы стоим у огромных кованых ворот. Честно признаюсь, предложенная идея уже не казалась мне такой удачной, как утром. Ну что четыре студента смогут найти такого, до чего не добрались профессиональные сыщики? Смешно. Да и небезопасно это. По статистике, большинство убийц всегда возвращаются на место своего преступления.

Эти мысли витали в голове, но, глядя на боль в глазах Герольда, вслух озвучить их так и не решилась.

— Как нету?! — задумавшись, я пропустила начало конфликта между Гером и привратником. — Я своими глазами видел подтвержденный допуск! На четверых!

— Да что вы разорались! В который раз повторяю. Не-ту! — мужчина в форме повернул к парню зачарованную планшетку, где напротив имен парней горел красный прямоугольник с иероглифом «запрещено».

Герольд глубоко вдохнул и, сдерживая себя, продолжил уже более миролюбивым тоном:

— Обновите. Перепроверьте еще раз. Декан при мне подтвердил пропуск.

Пробурчав что-то нелицеприятное, привратник сдался и начал перепроверять списки.

— Вот! Двадцать минут назад произошла отмена. Посмотрим… Приказ ректора… — мужчина указал нам на свой рабочий агрегат.

— Твою ж… — начал блондин, но, кинув быстрый взгляд на нас с Силь, проглотил ругательства. Глаза его горели недобрым огнем. — Значит так, да? Хорошо, мы еще посмотрим.

С этими словами Герольд развернулся и, чеканя шаг, направился в сторону общежития.

— Идти к нему сейчас с разборками плохая идея. На эмоциях ты наговоришь много лишнего, но ситуацию это не изменит, — подстраиваясь под шаг парня, спокойно заметил его голос разума — Ноланд.

— Знаю. Оно же упертое, как банаир во время спаривания!

От таких сравнений Сильвия запнулась, ошарашено посмотрев на идущих впереди парней. Согласна, такие высказывания в адрес ректора, даже в нашей свободно-толерантной Академии, были чреваты последствиями.

— Алека, ты же у нас отлично разбираешься в формулах? — я удивленно кивнула. Как он меня назвал? — Отлично. Нужна твоя помощь.

Дубль два. Мы вновь стоим недалеко от ворот и заканчиваем последние приготовления. Не верю, что согласилась на это! Нервно поправив зачарованную брошь на воротнике, одёрнула пиджак. Безумие!

— Вы уверены, что это сработает? — Сильвия огласила нашу общую мысль. — Звучит откровенно галимо.

— Ты можешь предложить другой вариант? С радостью послушаем, — тут же завелся парень, нервы которого за прошедший час так и не успокоились. Его тоже можно понять.

— Тише, Гер. Алексия идеально зачаровала артефакты, уверен, предложенный план точно сработает, — Нол успокаивающе положил руку на плечо друга.

Ноланд прав, с артефактами проблем возникнуть не должно. Если честно, до сих пор в шоке от предоставленных парнями бумаг. Открыв папку с набросками магсхем, я еще раз убедилась, что не все так просто с ними. Это были расчеты очень опытного мага. Закралось подозрение: знает ли владелец, что его труды позаимствованы?

Базу заклинания незнакомец уже составил. Мне оставалось только наполнить пентаграмму правильными символами и закрепить контур. Собственно, этим я и занималась предыдущий час.