Страшна, как смерть

Елена: Я Елена Аргивская.

Студентка 3-я: Федра?! Елена?! Вот вы какие! Вы красивей богинь!

Елена: Прошу тебя, о красоте не говори. Увы, увы мне! За красотой моею злополучной Парис приплыл в ладье. О Киприда, о царица обманов и убийства!

Студентка 3-я: Как я тебя понимаю… Я и не знала, что ты так сопротивлялась воле Афродиты. Теперь я тебя уважаю за характер.

Елена: Богов игрушкою я стала, своей красы безвольной жертвой. О боги, боги! Стираются же краски и со статуй! Так почему вы красоту мою не стёрли? Быть может, тогда хвалила бы меня молва, та, что так зло сейчас и беспощадно Елены имя треплет, укоряет.

Федра: Ты тоже, как и я, жертва Киприды златой. О, не желаю я, чтобы и имя Федры пугалом стало!

Елена: Других краса венчает счастьем – мне она в погибель.

Федра: Другим сладка любовь – мне ж наказанье горчайшее.

Елена: Красота моя – Кипридин дар – ценою слёз и крови окупилась.

Федра: Беды к бедам, муки к мукам.

Елена: Ты, краса моя, башни сгубила Приама, лучших ахейцев убила.

Федра: Ты, любовь моя, разрушила брак и семью.

Елена: О, дом мой сгубивший предатель Парис!

Федра: О Ипполит, жизнь мою погубивший!

Елена: О Каллисто, пусть даже тебя в медведицу обратили, с шерстью мохнатой, с глазами, горящими яро, всё же завидней твой жребий дочери Леды…

Федра: Ты избежала сознания муки, Каллисто…

Студентка 3-я: Федра, в чём твоя мука?

Федра: Ты знаешь ли, что это значит – «любить»? И слаще нет того, и нет больней.

Студентка 3-я: Неужели любовь – это только боль?

Федра (с воодушевлением): О нет. Полна земля молвой об Афродите, и ярок Киприды дивной блеск и на земле, и в небе; сколько живёт людей под солнцем вечным, столько сердец навстречу ей с восторгом бьётся! О дивная, прекрасная богиня! Благодарю тебя за сладкие, пьянящие дары! (омрачаясь) Один Тесеев сын, надменный Ипполит, пренебрегает ими… Ему милей охота… А я горю от страсти. (помолчав) Не надо, чтоб люди так сильно друг друга любили. Пусть узы любви свободнее будут, чтоб по желанью их можно было ослабить. Любить так, как я, – это тяжкое бремя. Где сердце слишком усердно, там много ошибок, да мало утехи. Мудрые недаром говорят: всё хорошо лишь в меру. А я люблю безмерно!

Елена (сочувственно кивая): Все мы люди, обречённые страданью.

Федра: Какой ужасный рок мной овладел! Давно люблю я сына амазонки.

Студентка 3-я (понимающе): Ипполита…

Федра: Киприды воля, меня склоняя, губит.

Елена: Киприды воля и меня сгубила.

Федра: Когда Эрот пронзил мне сердце, я стала думать, как мне всё это перенесть. Решила я сначала затаить мои страдания как можно глубже, но тайну скрыть, увы, не удалось: в каждом вздохе, в каждом стоне она рвалась наружу. Я думала потом, что пыл безумный остудит добродетель. Но победить любовь я не смогла. (с мукой) Киприда, ты не бог, ты больше бога!