Таль: Шаг навстречу

Я согласилась и, быстро позавтракав, отправилась в академию. Кабинет был открыт, но хозяин в нем отсутствовал, а раз не закрыл, значит вышел ненадолго, и я пристроилась на подоконнике ожидая появления поверженного мной вчера противника.

— Таль? — заметно удивился Кайден, вышедший из лаборатории, в которой мы когда-то прятались с Линарой. — Что-то случилось?

— Я пришла извиниться за то, что испортила вам вчера репутацию.

— Когда и как именно? — насторожился завуч.

— Я не думала, что удастся вас победить.. Ну, то есть думала, но... — на этом я умолкла, потому что выражение лица Кайдена стало таким, как будто большей глупости сморозить было просто нельзя.

— Вот что ты опять себе придумала? — усмехнулся мастер, пристраиваясь на другом конце подоконника. — При чем тут моя репутация?

— Вас же адептка победила. При подчиненных. И вы себя так странно вели...

— Странно? Наверное...не представляешь, чего мне стоило молча уйти и не потребовать реванша прямо там и немедленно. Но нельзя, просто недопустимо лишать адепта такой победы.

Я удивленно посмотрела на завуча и возмутилась:

— Да вы меня продолжения боя лишили!

— Таль, второй раз победить меня вряд ли удастся. Это вообще мое первое поражение с тех пор, как я восстановился.

— Ну и что! Победа, поражение... это не главное. Мне важен сам бой с вами!

— Сказать кому, не поверят, но и для меня наш бой тоже оказался важен. На миг расслабился, поверил, что увернулся и вот я уже на песке. И ведь я не сдерживался, Таль, это был бой на равных. Просто ты со своей шквальной атакой не дала мне ничего предпринять. Да, я видел, что ты форсируешь бои с Линарой, но там это объективно уместно. С более сильными или незнакомыми противниками ты действуешь осторожнее и это правильно. В результате я не ожидал подобного начала боя и потерял тот миг, который решил исход поединка. И вдвойне ценно для меня, что эта оплеуха досталась именно от адепта. Когда постоянно побеждаешь, теряешь стимул к развитию и постепенно перестаешь идти вперед.

— То есть я могу рассчитывать на еще один бой? — осторожно уточнила я.

— Вот ведь неугомонная, — рассмеялся Кайден. — Таль, а ты только со мной так подраться рвешься или с другими сильными магами тебе тоже сразиться интересно?

— Просто вы самый сильный, — пояснила я. — А можно еще с кем-то? Или вы про Альвира с Линарой? С ними тоже интересно, только вот что с ее задержкой при атаке делать?

— Ей отрабатывать, как я велел, тебе не форсировать бой, тренируясь самой и давая потренироваться сопернику. Так хочешь участвовать в боях с сильными магами?

— Хочу. Если, конечно, они меня убивать не будут.

— Не будут, — снова улыбнулся завуч, и я на миг залюбовалась им. Какой же он симпатичный, когда искренне и открыто улыбается. — Стандартными правилами тренировочного поединка летальные заклинания запрещены. Приходи с Элтаром на бои выходного дня, посмотрим, что из этого получится.