Невеста снежного лорда

Надя была одета в прямое платье до колена лимонного цвета, больше похожее на балахон. Светлые волосы она собрала в пучок. Ни с кем не общаясь, она сосредоточенно поглощала пирожные.

— Ах, вот ты где! Мы тебя искали… Сейчас начнется! — Огни смущенно поправила выбившиеся из прически волосы и встала рядом со мной. Я старалась не смотреть на ее распухшие губы и не улыбаться. Заподозрит еще чего!

За спиной подруги маячил крайне довольный Лёкс.

Тем временем преподавательский состав уже собрался перед фуршетным столом, и с последними студентами в зал вошел наш ректор.

Леонард Броссней тоже сегодня принарядился — на ректоре были темно- вишневый бархатный пиджак и черные брюки. Его седой хвост был перехвачен резинкой с таким блестящим камнем, что я заподозрила бриллиант. Впрочем, ректор мог себе это позволить. Он довольно осмотрел празднично убранный зал и что-то сказал подошедшей мадам Мутти.

— Дорогие студенты, прошу вашего внимания!

Его голос явно усиливался магией, потому что микрофона в руках ректора я не заметила. Зато заметила бокал.

Бокалы появились у всех так неожиданно, что лично я свой чуть не уронила и не разлила вино на юбку. В последний момент успела перехватить ровно.

Ну, девчонки — придумали сюрприз! Прямо из воздуха одарили всех бокалами!

А если бы я руки в карманах держала?!..

— Сегодняшний праздник — не просто дань моде. Это аванс. Вашему прилежанию, вашим умениям. Мы надеемся, что со временем обучения у вас будут связаны самые добрые и приятные воспоминания. И что когда вы станете профессионалами, взрослыми магами и магичками, то будете гордиться тем, что обучались в нашей академии. Я считаю, что личная жизнь, как и личное время, должно быть у каждого студента. Это важный фактор, и он способствует качеству обучения. Именно поэтому я просил моих коллег не нагружать вас домашним заданием…

— Ну-ну! — прошептала Огнеда.

Видимо, не только преподаватели нашего факультета проигнорировали просьбу ректора.

— И устроить вам завтра внеплановый выходной, — по-отечески улыбнулся ректор.

Вот тут зал взорвался аплодисментами. Даже я радостно хлопала, потому что один выходной в две недели — это очень мало. «Вообще ни о чем» — как говорит моя племянница.

Странно, что администрация академии этого не понимает.

— Так что поднимем бокалы за нашу академию, наших студентов и преподавателей, — торжественно объявил Броссней. — Нашего короля, который позволяет организовывать досуг, как заблагорассудится. За возвеличивание нашей академии и возвращение ей былой славы!

— Это он о чем? — тихонько спросила у Огнеды.

Подруга хмуро посмотрела в бокал и поморщилась:

— Странное оно какое-то. Аромат совсем не чувствуется. Выдохлось, что ли?.. Ты про что, про возвеличивание? Это он о кусте.

— Мда?

Я прослушала остаток речи, тщетно пытаясь распознать аромат. Выглядело вино в бокале как шампанское — светло-желтый оттенок, с пузырьками. Но запаха не было вообще.