Отправляемся в апреле. Радость с собой, беду с собой

— Домов понастроили? — кивнул на освещенный солнцем поселок и загнул на растопыренной руке один палец.

— Ня зна-а-ем, — протянул один из лесорубов. — Мы в палатках ночевали, у нас волосы пристывали к брезенту.

— У нас тоже, — бодро кивнул Росляков. — За ушами трещало?

Лесорубы не возражали. Ели они тут сытно.

— Участки ты нам под огороды обещал! — вспомнил один.

— Под огороды? Пожалуйста. Где желаете? Там? Или там? — кивал Петр на все стороны стиснутого тайгой поселка. — Сколько надо? — справился деловито.

— Ну и жох ты парень, — рассмеялся один из лесорубов. — Это же не земля, а мерзлота настоящая.

— Хит-е-ер, — добродушно мотал головой его товарищ.

— Почему сказали людям, что кино у нас бывает, танцы? — продолжал вопрос Ступин.

Лесорубы замахали руками.

— Да это, товарищ начальник, нам ни к чему. Мы ведь семейные.

— Вот сдадим клуб, и танцы будут, — сбросив с лица улыбку, напружинился Росляков.

— Тогда и обещайте. А врать вам никто не разрешал!

Работники бухгалтерии подняли головы, удивленно посмотрели на Ступина. А Петр резко повернулся и вышел из комнаты. Лесорубы, смущенные и виноватые, последовали за ним…

— Помните эту историю? — спросил сейчас главного инженера Ступин.

— Да. И я уже высказывал вам свое мнение по этому поводу.

Бог мой, размышлял Заварухин, можно подумать, что Ступин сам никогда не лукавит, не выкручивается. Да если говорить правду, его взаимоотношения с начальником прибывшей мехколонны с самого начала пошли по принципу «кто кого перехитрит». В голове шевельнулась смутная мысль: уж не опасается ли Ступин этого толкового парня? Ведь был же момент, когда и сам Заварухин испугался, что Росляков к нему, инженеру, сунется со своими советами и предложениями.

— Вот точно таким же образом он обманул и зубного врача, — услышал Заварухин сердитый голос Ступина и неожиданно рассмеялся.

— Ну, положим, это не зубной врач, а молоденькая фельдшерица, — поправил он, — но если от нее будет такая же польза, как от тех лесорубов, которые за неделю здорово обучили наших вальщиков и сами хорошо поработали — так и отлично!

— Вы, кажется, оправдываете поведение Рослякова?

— Да нет, — прикрыв рукой зевок, ответил Заварухин. — Но мне известно, что фельдшерица сначала поплакала, увидев вместо обещанного асфальта доски на грязи, а взамен зубного кресла — ящик из-под консервов. Но когда к вечеру выдернула с корнем десяток зубов у таежных жителей — успокоилась: работа есть.

— Вы удивляете меня, Валерий Николаевич.

Главный инженер внимательно посмотрел на Ступина и спросил коротко:

— Что вы хотите от Рослякова?

Начальник ответил изучающим взглядом.

— Вы хотите снять его, — сказал Заварухин и, следуя за ходом неожиданно нахлынувших мыслей, продолжал напористо: — Кого вы водили недавно по поселку? В сером пальто, в серой шляпе? Показывали ему все, а потом вон там, в кухне, поили чаем?