Секретарь старшего принца 2

– Я проведу допрос. – Элоранарр погладил перо, но это не помогло закрыть дырки от когтей в опахале, и он дёрнул уголком губ. – Халэнн, идём.

Перо Элоранарр убрал во внутренний карман.

За пределами просторной библиотеки, огороженной заглушающими заклинаниями, было шумно: тут и там шуршали голоса, переставляемая мебель, раскладываемые матрацы, подушки. Но общий эмоциональный настрой выровнялся, и злость с ненавистью уступали место надежде и усталости.

Дверь библиотеки караулили четверо гвардейцев в красных мундирах с золотыми пуговицами. Двое из них бесшумно последовали за нами. Дворцовые медведеоборотни встречались в каждом коридоре, на каждой ярко освещённой магическими сферами лестнице. Но и герцогские маги тоже стояли на карауле.

На окне винтовой лестницы, купаясь в цветном свете витража, вылизывался серый котодемон. Сверкнул на нас абсолютно чёрными без белков глазами и презрительно фыркнул. Никогда не понимала тех, кто заводит этих странных иномирных тварей. Они, конечно, хорошие охранники и разумнее обычных животных, но скверность их характера легендарна, они способны выжить со своей территории даже сильного мага. И если герцог намерен приютить в замке жителей окрестностей, надо посадить тварь в клетку.

Мимо котодемона мы все, не сговариваясь, прошли по стеночке. Так, на всякий случай.

Во дворе пели, отчаянно фальшивя, но достаточно весело. До жителей герцогства доходило, что они выжили и потери им компенсируют, а это отличный повод радоваться.

Серый зал перед спуском в подземелье охраняли гвардейцы, военные и офицеры ИСБ. Все они склонились перед Элоранарром, и многие искренне трепетали перед его силой и властью, этот трепет отозвался в моём сердце, разгорячил и мою кровь, пробежался иголочками вдоль позвоночника.

Красномундирные гвардейцы потянули створки двери, открывая высеченный в белом камне проход. Спуск тоже ярко освещался магическими сферами, снизу повеяло холодом, тревогой и злостью. Элоранарр первым ступил на лестничную площадку, начал спускаться, я – за ним, последним шёл Дарион, а наши сопровождающие остались у двери.

– Демонокота пускать? – спросил кто-то из охранников.

Я оглянулась: демонокот следовал за Дарионом так уверенно, словно тоже входил в нашу группу.

– Да, конечно, – отозвался черноглазый монстр.

Он ещё и говорящий! Герцог с ума сошёл такую тварь заводить?

– Задержать! – рявкнули мы с Дарионом одновременно, но демонокот рванул вперёд, проскочил между ног Дариона, увильнул от моей руки – и врезался в поставленный Элоранарром щит.

Пытавшиеся его схватить охранники лишь столпились, мешая друг другу.

– Пригнитесь, – велел Элоранарр.

Мы с Дарионом наклонились, и порыв ветра метнул демонокота к противоположному выходу из зала, подвесил в воздухе. Зверь молотил лапами, фыркал:

– Ящерицы! Ящерицы злобные! Я просто посмотреть! А вы! Ш-ш!

И гвардейцы, и военные, и офицеры ИСБ переглядывались и пытались незаметно отступить: никому не хотелось связываться с опасным чудовищем.