Отсчет [litres]

– О боже. – Ди зажала руками рот.

Пэрис выругался.

– Это отвратительная причина, чтобы предать тех, кого вы считаете своей семьей.

– Вы не понимаете! – Мэтью изо всех сил пытался высвободиться из хватки Арчера. – Если я должен пожертвовать одним, чтобы спасти всех остальных, я пожертвую. Я должен сделать так. Это решение – самое лучшее.

Я была потрясена. Какое-то время я просто ничего не соображала, но потом вспомнила о той ночи, когда мы с Дэймоном пришли к Мэтью и рассказали о том, как увидели Аэрума, входившего в дом вместе с Нэнси. В ту самую ночь Мэтью подтвердил, что если Бет жива, то и Доусон тоже.

Мэтью знал так много того, что мы никогда не подвергали сомнению. Но почему, зная об этом убежище, он никогда не рассказывал о нем? И чем дольше я смотрела на него, тем больший ужас охватывал меня.

Люк склонил голову набок.

– Что они тебе предложили? Свободу для всех, если ты предашь только одного из них? Равноценный обмен. Одна жизнь за горстку других?

Меня затошнило.

– Они хотели Дэймона и Кэт, – сказал Мэтью, его взгляд вернулся к Дэймону. – Они обещали, что все остальные останутся целыми и невредимыми.

– Ты сошел с ума?! – заверещала Ди. – Как это кому-либо поможет?

– Поможет, – прорычал Мэтью. – Почему, как вы думаете, они оставили вас с Дэймоном в покое?

Вы же знали об отношениях Доусона и о том, что Бетани была известна правда о нас. Вы все рисковали. Я должен был что-то сделать.

– Нет. – Тихий голос Бет потряс всех присутствующих. – Нас предал мой дядя…

– Твой дядя лишь подтвердил то, о чем подозревали, – возразил Мэтью. – Когда из-за вас двоих пришли ко мне, то предложили сделку. Если я скажу правду о ваших отношениях и признаюсь в том, что ты знаешь о нашем существовании, всех остальных оставят в покое.

– Ты – сукин сын. – Тело Дэймона начало расплываться в воздухе. – Ты предал Доусона? Моего брата?

Его слова сочились злобой.

Мэтью покачал головой.

– Ты знаешь, что они делают с Лаксенами, которые нарушают правила? Они просто пропадают. Они пригрозили забрать вас всех. – Он обернулся к Эш и Эндрю. – Даже вас. У меня не было выбора.

Комнату наполнили потоки энергии.

– Да, их существование заканчивается в «Дедале», – сказал Арчер, сжав кулаки. – Именно там, куда ты чуть не отправил Дэймона и Кэти.

– Так это ты рассказал им о нас с Бет? – проговорил Доусон, голос его срывался.

Мэтью снова кивнул головой.

– Мне жаль, но вы подвергали всех нас опасности.

Дэймон выглядел потрясенным, словно получил удар ножом в спину. Но внезапный выброс жара, нарастающий в комнате, исходил не от него – от Доусона, от которого уже заклубился мощный поток энергии.

– То же самое и сейчас. – Мэтью сложил руки, словно собирался молиться. – Все, чего они хотят, – это Дэймон и Кэти. Все остальные, включая тебя и Бет, останутся в безопасности. Я должен был это сделать. Я должен был защитить…