Отпуск

Каждый имперец слышал меня, вне зависимости от того, как далеко он или она находились.

— Пришло то время, когда я должен сдержать свое обещание. Впереди война и сейчас вам надлежит решить, кто переждет войну за пределами империи, а кто останется воевать.

Обещаю, я не стану относиться хуже к тем, кто решит переждать войну в другом месте. Я все прекрасно понимаю. Обещаю, что запрещу всем имперцам относиться к вам хуже, чем сейчас. У вас есть пять минут. Подумайте.

Я присел на камень, ожидая, что народ сейчас начнет бурно обсуждать мои слова, но никто и не подумал даже повернуться друг к другу. Все пять минут они просто отстояли. Ну, как я и предполагал, все уже решено.

— Те, кто уедет на время войны, перейдите в сторону от основного состава. — сказал я, но никто даже не двинулся с места. Ни один ребенок. Я удивился и, подумав, что у меня проблемы с усилением голоса повторил ранее сказанное. Никто не шелохнулся.

— Император, позволь мне сказать. — услышал я голос Алиэтты.

— Говори. — разрешил я.

— Каждый из нас давно принял решение и я, считаю, что выражу общее мнение, если скажу, что тех, кто уйдет, среди нас нет. Ни один ребенок не покинет империю и каждый родитель смирился с этим. Это наш дом и мы тут останемся. Никто не хочет жалеть о том, что не встал на защиту империи, когда она нуждалась в нас. Легче умереть, чем жить остаток своей жизни, осознавая это.

— Но у многих из вас есть грудные дети. Дар, чего ты молчишь? Мари?

— Мы все остаемся. Наши друзья защитят наши семьи в твоем замке, а мы с тобой будем защищать Жизнь. — ответил мне мой друг.

— Ведь многие умрут, в том числе и могут умереть ваши дети, разве вы не хотите, что бы они жили? Разве вы не хотите отдать их на время войны?

— А, что мы потом скажем свои детям? — спросила Мари. — Как посмотрим в глаза тем, кто по нашей вине не присутствовал при защите империи и Истинного Древа Жизни? Нет, извини нас, император, но дети остаются с нами. Они родились в империи и должны с нашим молоком впитывать наши чувства. Если Создатель позволит, то наши дети выживут и станут настоящими имперцами.

— Они итак станут имперцами. — возразил я.

— Решение мы уже приняли, не стоит нас отговаривать. — сказала беременная Нинатиэль.

Тут мне возразить было нечего.

— Тогда вот вам мой приказ: я запрещаю вам в течение десяти минут кланяться и вставать на колени. — сказал я, а затем добавил:

— Я благодарю вас за то, что поверили мне и решили остаться со мной, за то, что шли со мной в голоде и готовыми умереть в любой момент, за то, что остались с империей и не бросили ее, за то, что готовы отдать жизни свои и своих детей ради своей родины.

Договорив, я рухнул на колени и уперся руками и лбом в землю. У некоторых из носа потекла кровь, видно они все же попытались встать на колени. И тут проявились две знакомые фигурки, которые я увидел, наблюдая сверху зрением энергии смерти.

Немезида и Мортис в своей манере взмыли в воздух на метр, их глаза светились белым светом. А волосы развивались на несуществующем ветру.