Драконы Акселя

Они сидели в лодке напротив гребца, который окликнул Ленарда, когда корабль медленно раскачиваясь приближался к ним.

– Друг, скажи мне ещё раз, как зовут капитана и откуда он меня знает.

– Капитана зовут Эрк, король! И вас тут знает не только он. Мы все знаем вас!

– Это хорошо… но откуда?

– Откуда… – усмехнулся гребец, – просто… вы здесь уже не впервые! Ничего… скоро вы всё вспомните – все вспоминают.

Мадина положила голову на плечо Ленарда и обхватила его своими тонкими руками. Лодка раскачивалась на волнах, гребцы мерно взмахивали вёслами, корабль был всё ближе. Вскоре король различил на корме крупную белую надпись «Харон» и что-то смутно-знакомое зашевелилось в его памяти.

Они взошли на борт последними, и гребец просил их следовать за ним. Множество людей разных национальностей размещались на палубе, спускались в трюм, смеялись, разговаривали и Ленард вдруг понял, что прекрасно понимает все эти разные языки и наречия и эти люди тоже понимают друг друга. Их провели прямо к капитану. Он сидел на массивном стуле у большого дубового стола, намертво прибитого к палубе, и улыбался. Настолько светлые, что почти белые, неаккуратно подстриженные волосы спадали на загорелое лицо, светлая борода заплетена в несколько косичек собранных в один большой жгут и ярко-голубые глаза, которые видимо были созданы, чтобы всегда улыбаться.

– Приветствую тебя, король! Я всегда рад таким гостям! – почти закричал он, – друзья! Принесите стулья королю и принцессе! Присаживайтесь, ваша светлость!

Ленард уже видел где-то этого светлого, улыбающегося, пропитанного солью и ветром, взъерошенного человека. Но совершенно не мог припомнить где…

– Приветствую тебя, капитан! – ответил он, усаживаясь, – признаться я не…

– Не помнишь дня нашего знакомства? – договорил за него Эрк.

– Да! – удивлённо поднял брови Ленард, – И впрямь не помню! Хотя… ты мне знаком…

– Да, король! При нашей последней встрече ты был несколько другим, эта жизнь тебя изменила и, скажу честно, – совсем не в худшую сторону! – он громко рассмеялся, запрокинув голову, – хотя я и сомневался, что это пойдёт тебе на пользу!

Ленард удивлённо кивал головой, голубоглазый и светловолосый как солнечный день над бездонным морем Эрк очень заразительно смеялся, Мадина вложила свою руку в руки короля.

– А вот принцесса ещё прекраснее чем прежде! – продолжал капитан, – снова убеждаюсь, что если женская душа красива, то она такова в любом мире и в любом теле! – Мадина улыбнулась.

– Расскажи же мне, король, ты смог помочь своим согражданам? Сделать их долю легче, а их жизнь лучше?

Эрк смотрел на него пристально своими небесными, вечно улыбающимися глазами, а у Ленарда вдруг перехватило дыхание. Он погрузился в этот голубой взгляд и вдруг осознал, что это именно то, что управляло его действиями всю его жизнь – он хотел, чтобы жителям Драконьего Острова жилось лучше. Эти слова звучали в его голове, они преследовали его всю жизнь… и он вспомнил…