Перо Демиурга. Том II

— Пекусь, уважаемая, — невозмутимо парировал я. — Если через Рунсвик вновь пойдут караваны и появится бордель, значит вы сможете платить больше налогов вашему сюзерену.

— Нам-то какой с этого прок?! — гаркнул кто-то.

— Погоди, уважаемая, — нашёл я глазами белокурую толстушку за спиной предводительницы. — Я не договорил. Будет больше налогов, значит больше денег будет оседать в деревне. Появится школа. Грамотный лекарь, а не беззубая знахарка. Больше припасов в ваших лавках. Шанс, что ваши потомки будут не коровам хвосты крутить, а пойдут подмастерьями к кому-то из ремесленных мастеров. Или вообще писарем в город. Логично?

— Языком ты чешешь гладко, абы не повернулось всё, как мы боимся.

— Для хлопка нужны две ладони, Ковентина. Соблазны соблазнами, но, если в семье мир и любовь, супруг сыт и обстиран, нормальный мужик не будет смотреть на сторону. А вот ссоры и ругань брак явно не укрепят.

Несколько женских голов повернулись к своим половинкам, наблюдающим за происходящим, и оценивающе их оглядели.

— Пойду-ка, я ужин погрею, — негромко заметила дама в толпе и отделилась, уходя прочь.

За ней последовало ещё несколько, и вскоре пространство опустело. Осталась лишь рыжая Боудикка.

— Я запомню всё, что ты сказал, остроухий, — скалка качнулась в мою сторону. — Гефтией клянусь, если ты соврал, мы продолжим этот разговор.

Оставив последнее слово за собой, она удалилась, качая бёдрами.

Гальгрон вытер вспотевший лоб и шмыгнуть за забор. Смоккер с Фурией направились ко мне.

— Неплохо, — сказала девушка, — только не уверена, что конфликт исчерпан. Они ведь правы, местные вполне могут начать в бордель шнырять. Особенно, если благосостояние деревни повысится.

Я пожал плечами.

— Мы сожжём этот мост, когда доберёмся до него.

— Пойду-ка я накачу, — устало протянул орк. — Думал придётся жизнь продавать в неравном бою со скалками и сковородками.

Качая головой, он удалился в сторону таверны.

— Удалось с матерью поговорить? — спросил я.

Аврора кивнула и довольно, как мне показалось, улыбнулась.

— Я себе страшные картины рисовала, но всё прошло… на удивление цивильно. Пойдём, я вас познакомлю.

Выпала ж мне девушка с двойным комплектом родителей. И игровые, и настоящие. Странно, что не две тёщи досталось с моей удачей.

— Да, кстати, — заговорила орчанка, — пока тебя не было, я привезла сюда Вестелей, помнишь, о них рассказывала?

— Ммм, которые разорившиеся аристократы?

— Они самые.

— А зачем они нам? — искренне удивился я.

— Потому что они трактиром управляли. Опыт у них есть.

— Так, а какое отношение этот опыт имеет к нам? Или к строящемуся гнезду разврата?

— А то, что клиентов нужно и поить, и кормить, а также уборкой заниматься, верно?

Признав правдивость её слов, поморщился.

— Я стратег, — криво ухмыльнулся. — Тактику оставлю более умным людям.

— Угу, стратЁг, — передразнила меня Аврора, — Вот тебе тактика. Я пригласила на встречу Клиоса Сквалыгу. Гоблин хитрозадый такой. Уже ждёт тебя в общем зале. Можно его к Вестелями в пару поставить и тогда…