Под сенью пророчества

- И вы считаете себя таким поводом? - чуть улыбнулась Лия.

- А почему нет? Подумайте еще вот о чем: мое... внимание оградит вас от поползновений других...

- Хорошо, я подумаю, - сдалась девушка, больше всего мечтая прекратить этот тяжелый для нее разговор.

- Мудрое решение. Кстати, надеюсь, вы собираетесь посетить бал в честь окончания учебного года?

- Нет, рен Диар. У меня нет уместного для бала платья, танцевать я не умею - что мне там делать? Тем более, у меня много работы...

- Вы ведь работаете помощницей какого-то травника, верно? Это не ему сделали большой заказ от военного ведомства месяца полтора назад?

- Не думала, что вы интересуетесь такими вещами... Все верно, его зелья были признаны лучшими среди всех, представленных комиссии военного ведомства.

- Скорее ваши, ведь именно благодаря вашей силе они выиграли... И что, вы планируете работать даже на каникулах?

- Разумеется, рен Диар.

- Жаль... Выходит, мы вряд ли увидимся с вами до нового учебного года... Что ж, у вас будет больше времени обдумать мое предложение, - Диар произнес это странно тягуче, его голос вдруг показался девушке похожим на патоку, он словно обволакивал ее. Неожиданно он взял руку Лии и крайне медленно поднес к своим губам, не отрывая довольно откровенного взгляда от ее лица, и особенно от губ. Наконец отпустив ее, он сделал шаг назад, слегка склонил голову и отошел в сторонку, прислонившись к стене и прикрыв глаза.

Примерно через пятнадцать минут рен Артин вышел из аудитории и объявил оценки. Диар и Лия оказались единственными, получившими высший балл, хотя вся группа сдала экзамен весьма прилично. Поздравив учеников с переходом на второй курс, преподаватель вернулся в аудиторию.

- Теа Лия, - ленивый голос Диара остановил девушку, когда она уже собиралась уйти, - неужели вы уйдете, даже не попрощавшись?

- До встречи, рен Диар, - присела Лия в элегантном реверансе.

- Я бы предпочел несколько иное прощание, но не буду на вас давить. Пока не буду... вы умная девушка, теа Лия, и я советую вам принять правильное решение, - усмехнулся Диар.

Еще раз сделав реверанс, Лия заспешила прочь, буквально чувствуя его - и не только его - взгляд на своей коже. Отчаянно хотелось побежать, однако она продолжала идти хоть и быстро, но плавно. Пройдя буквально несколько локтей, она чуть не столкнулась со спешившей навстречу Валенной. Не удостоив ее даже взглядом, та пронеслась мимо, воскликнув:

- Диар, милый, тебя можно поздравить?

- Разумеется, любимая, - ответил тот, и Лия облегченно вздохнула, наконец почувствовав, что он перестал буравить ее спину взглядом.

Общежитие бурлило: после бала в нем, похоже, останется одна Лия, так что девушки собирали вещи, пересмеиваясь и иногда ругаясь из-за каких-то мелочей вроде взятого на время и не возвращенного флакончика духов. Лия проскользнула на свою верхотуру незамеченной, зашла в комнатку и устало упала на кровать. Казалось, все кости вмиг расплавились, было тяжело не только двигаться, но и думать, мысли ворочались в голове точно валуны, что тащит каторжник в каменоломне. А еще её начало лихорадить, от озноба застучали зубы, и это летом!