Темный ратник. Факультет. Том 3

Под пристальным взглядом Зойта я невольно напрягся.

Тело напружинилось, ноги присогнулись в коленях, руки крепче сжали рукоять меча, а доспех покрылся тремя свежими слоями фантомного покрова.

Я окинул взглядом высокого старика в синей униформе пограничных войск Атласа. Кем бы он ни был, я ни за что не позволю хитрому засранцу увести у меня четвёртую высоту второй раз.

Зойт пригладил бороду, сплетённую косой, и вытянул из неё золотистый шнурок. Другая его рука вооружилась ещё одним шнурком, взятым из волос, затянутых в пучок на темечке. Теперь в его странной причёске осталась только заколка из двух перекрещенных стрел.

Старик опустил руки с зажатыми шнурками. Те повисли, качаясь на ветру.

Отлично. Два шнурка против меча.

О-очень подозрительные шнурки…

— Я задушу тебя ими, юноша, — произнёс Зойт.

Причем, произнёс совершенно беззлобно, будто говорил о том, что он выпьет со мной чаю. Последующая его речь не оставила сомнений, что меня ждут не слишком радостные события.

— Пока ты для нас мелкая помеха, чтобы Ниманд тратил на тебя своё время, но лично я не привык недооценивать противника, даже такого малолетнего, как ты. Стронг возлагает на тебя большие надежды, раз взялся обучать тебя так рьяно. Даже открыл тебе внеранговые заклинания своего отца. Я знал Остадара Стронга ещё тогда, когда он руководил школой, а я работал у него преподавателем. Это был человек большого ума, я читал его научные труды. Читал даже те, что он потом сжёг… Хотя какая тебе разница, юный маг, что было раньше и что будет потом? Ты ведь не думаешь, что слишком долго проживёшь, правда?

Он не ждал от меня ответа.

Для него ответ был очевиден.

Я не мешал ему выговариваться и не перебивал. Мало ли, вдруг сболтнёт хоть что-нибудь о Ниманде.

Однако профессор Зойт вдруг заговорил обо мне.

— Говорят, Киро Нобу — весьма своеобразный юноша. Он не признаёт никого: ни врагов, ни друзей, ни семьи, ни авторитетов. Он не признаёт даже Творцов. Он жестокий, хитрый и упорный. Все от него чего-то хотят, но он остаётся верен только себе, поэтому так непредсказуем. Говорят, у него есть какая-то цель, но о ней не знает никто. Так что это за цель, юноша? Расскажешь?

Я промолчал.

Старик хмыкнул и продолжил:

— Говорят, тебя ненавидит всё тёмное отродье Гнездовья. Они считают, что именно ты виноват в том, что королева Калеста не помогла в осаде Аль-Адема, и столица Юбриона устояла, а армия горгунов командующего Кузо отступила от её стен. Но враги есть враги, они всегда найдут способ сделать противника виноватым в собственных неудачах… Однако я слышал, что тебя ненавидят и свои, ведь так?

Я опять промолчал, но продолжал внимательно слушать.

Зойт поиграл шнурком в правой руке и усмехнулся.

— Многие аристократы Атласа хотели бы уничтожить тебя и твоего покровителя. Альмагор Стронг — изгой. Он никогда не будет принят в общество, как когда-то был принят его великий отец. А ты вообще лишь кость в горле у всех нас.