Невеста под прикрытием

– Потому что убийца, – добавил принц и с горечью продолжил: – Я убил свою невесту. Убил нескольких магов, нескольких девушек. Даже нашу пророчицу убил, не выдержал, сорвался в тот момент, когда она находилась в трансе и произносила пророчество. Я хотел убить Тейану. Если бы ты не вмешалась, я бы не смог тогда сдержаться. И я едва не убил тебя.

– Но ты борешься с этим. – Эрран не мог догадываться, каких усилий стоило произнести эти слова. Конечно, борется. Конечно, сам Эрран в происходящем не виноват. Но Лани… он погубил мою сестру. Как сложно это простить, как сложно смириться.

Она ведь была счастлива. Влюблена. Думала, будто ее чувства взаимны. А Эрран всего лишь выбрал ее, потому что на нее указало пророчество.

– Я не догадывался, насколько опасен для тебя. Эта магия разрушительна во всех своих проявлениях. Из магов она высасывает их силу и жизнь. Всех остальных и все остальное просто уничтожает, развеивает, не оставляя ничего. Но пока я еще могу ее контролировать, она вырывается, только когда я чувствую чужую магию. Я надеялся, что на отборе все решится. Неважно, чем это закончится для меня. Главное, чтобы магия ушла, больше не терзала наш мир. Я опасен для всех, но для магов – больше. Если бы ты оказалась рядом в неподходящий момент, как тогда, с Тейаной, я бы мог тебе навредить. Но теперь, когда я знаю, что в тебе самой есть магия, теперь, когда эта чудовищная сила внутри меня тоже знает и тянется к твоей магии, мне нельзя находиться рядом с тобой.

– Предлагаешь просто ждать? Вдали друг от друга?

– Если ты не возненавидела меня и по-прежнему готова принять. Когда все это закончится. Если будет кого принимать, – легкая насмешка в его словах смешалась с болью. – А сейчас я готов тебя отпустить. Считай, ты выполнила обязанности невесты под прикрытием. Я выплачу тебе всю сумму по договору. Ты будешь свободна.

Я перевела дыхание, чтобы позорно не разреветься. Горло сдавило, говорить было сложно, но я все же спросила:

– Почему ты не хотел, чтобы я была невестой под прикрытием?

– Потому что ты похожа на Ланииру. Не сильно. Вы разные. И все же есть общие черты. – Снова этот внимательный, пронзительный взгляд. – Я узнавал. После того, как увидел тебя, решил все снова проверить. У Ланииры была младшая сестра. Даже ваши имена… ее звали Акамалия тис Алавен. Но она погибла, как и вся ее семья.

Трудно. Как же трудно следить за своим дыханием, за выражением лица, когда эмоции разрывают изнутри, когда дрожь прорывается наружу. Сдерживаю ее из последних сил.

– Вскоре после того, как я убил Ланииру, ее родители поехали к нам. С ними случился несчастный случай по дороге. Наши маги расследовали, но никаких следов и намеков на убийство не было. Все выглядело, как несчастный случай. А потом в доме тис Алавен случился пожар. В этом пожаре погибла Акамалия, на тот момент маленькая девочка. Но если бы она была жива, ей было бы сейчас примерно столько же лет, сколько тебе. Поэтому я был потрясен, когда увидел тебя. Но… я узнавал, проверял несколько раз. Доказательства неоспоримые. В том  пожаре погибла маленькая девочка с кровью тис Алавен.