El Silencio Del Bosque

– ¿Qué? Nosotros no… no salimos. Sólo somos amigos.

– Damien -dijo Sam en tono de reproche, y dio unos golpecitos en las hojas-. Mira esto. La llamas tres o cuatro veces al día, le envías media docena de mensajes, habláis durante horas en plena noche…

– Dios, también yo he hecho eso -comentó Cassie, como si lo rememorase-. La cantidad de dinero que te gastas en teléfono cuando estás enamorado…

– A ningún otro amigo lo llamas ni una cuarta parte. Constituye el noventa y cinco por ciento de tu factura de teléfono. Y no pasa nada por eso. Ella es una chica encantadora y tú eres un joven agradable; ¿por qué no ibais a salir juntos?

– Un momento -saltó Cassie de repente, y se irguió-. ¿Estaba Rosalind implicada en esto? ¿Por eso no quieres hablar de ella?

– ¡No! -casi gritó Damien-. ¡Déjenla en paz! -Cassie y Sam se lo quedaron mirando con las cejas en alto-. Lo siento -musitó al cabo de un momento, y se desplomó en su silla. Estaba de un rojo encendido-. Yo sólo… Es decir, ella no tuvo nada que ver. ¿No pueden dejarla al margen de esto?

– Entonces, ¿a qué viene tanto secreto, Damien? -preguntó Sam-. Si no estaba implicada…

Él se encogió de hombros.

– Porque no le dijimos a nadie que estábamos saliendo.

– ¿Por qué no?

– Porque no. Porque el padre de Rosalind se habría puesto como loco.

– ¿No le caías bien? -preguntó Cassie, lo bastante sorprendida como para que resultara un halago.

– No, no era eso. No le permiten tener novios. -La mirada de Damien saltó de uno a otro con nerviosismo-. No se lo… ya saben, no se lo digan a él, por favor.

– ¿Cómo de loco se habría puesto exactamente? -inquirió Cassie con suavidad.

Damien arrancaba trocitos de su vaso de papel.

– Yo no quería que ella se metiera en líos. -El rubor de su rostro no se había extinguido y respiraba demasiado deprisa; ocultaba algo.

– Tenemos un testigo -señaló Sam- que afirma que recientemente Jonathan Devlin podría haber pegado a Rosalind al menos una vez. ¿Sabes si es eso cierto?

Un parpadeo rápido y hombros encogidos.

– ¿Cómo iba a saberlo?

Cassie lanzó a Sam una mirada fugaz y volvieron a dar marcha atrás.

– ¿Y cómo os las apañabais para veros sin que su padre se enterase? -preguntó en tono confidencial.

– Al principio sólo nos veíamos los fines de semana en el centro, para tomar café y eso. Rosalind les decía que quedaba con su amiga Karen, del colegio. No había problema con eso. Luego, eh… luego a veces nos vimos de noche. En la excavación. Yo iba allí y esperaba a que sus padres se hubieran dormido y ella pudiera escaparse. Nos sentábamos en el altar de piedra, o a veces en la caseta de los hallazgos si estaba lloviendo, y hablábamos.

Era fácil de imaginar, fácil y arrebatadoramente dulce: una manta sobre sus hombros y un cielo tachonado de estrellas, y el paisaje agreste de la excavación convertido en un lugar delicado y lleno de hechizo por efecto de la luz de la luna. Sin duda, el secretismo y las complicaciones sólo se habían sumado a lo romántico que era todo. Contenía el poder primario e irresistible del mito: el padre cruel y la bella doncella encarcelada en su torre, cercada por espinos e implorando ayuda. Habían construido su propio mundo nocturno y robado, y para Damien debió de ser muy hermoso.

– O había días que venía a la excavación, a lo mejor con Jessica, y yo les hacía de guía. No podíamos hablar mucho por si alguien nos miraba, pero así nos veíamos… Y hubo una vez, en mayo… -Sonrió levemente, mirándose las manos, una sonrisa tímida y privada-. Yo tenía un trabajo a tiempo parcial, preparaba sándwiches en una charcutería, y pude ahorrar lo bastante para irnos un fin de semana. Cogimos el tren hasta Donegal y nos quedamos en un hostal, nos registramos como… como si estuviéramos casados. Rosalind les dijo a sus padres que pasaría el fin de semana con Karen, estudiando para los exámenes.

– ¿Y qué se torció? -intervino Cassie, y de nuevo capté esa tirantez en su voz-. ¿Katy descubrió lo vuestro?

Damien la miró, desconcertado.

– ¿Qué? No, Dios mío, no. Teníamos mucho cuidado.

– Entonces, ¿qué? ¿Molestaba a Rosalind? Las hermanas pequeñas pueden ser muy pesadas.

– No…

– ¿Rosalind tenía celos porque todo el mundo estaba pendiente de Katy? ¿Qué?

– ¡No! ¡Rosalind no es de ésas, ella se alegraba por Katy! Y yo no habría matado a alguien sólo por… ¡No estoy loco!

– Ni tampoco eres violento -afirmó Sam, plantando otro montón de papel frente a Damien-. Esto son informes sobre ti. Tus profesores recuerdan que te mantenías al margen de las peleas y nunca las empezabas. ¿Dirías que es exacto?

– Supongo…

– ¿Lo hiciste sólo porque era excitante? -intervino Cassie-. ¿Querías saber qué se siente al matar a alguien?

– ¡No! Pero ¿qué…?

Sam rodeó la mesa con una rapidez asombrosa y se reclinó junto a Damien.

– Los chicos de la excavación dicen que George McMahon se metía contigo igual que con todos, pero tú eres de los pocos que nunca perdió los nervios con él. ¿Qué pudo enfurecerte tanto como para matar a una niña que no te había hecho ningún daño?