Целительница будущего короля

Чепец скрывал длинные волосы и лоб. Скромное платье служанки с передником должно было сделать меня одной из таких незаметно обслуживающих замок женщин.

Вооружённая полученными от служанок знаниями и ножом, с подносом, полным еды «для обеда госпожи Реи» я взбежала по лестнице для слуг и вышла в коридор, расцвеченный проходящим сквозь витражи солнечным светом. Рассеянный яркий свет вновь наполнил об иллюзиях Кайдена.

Мне бы точно пригодились его способности.

Склонив голову, я зашагала в сторону покоев принцессы. Черныш остался со своими собратьями – подарками Кайдена Венанции. Она велела их запереть, а я договорилась, что их выпустят. И тогда Черныш догонит меня, чтобы сыграть свою охранно-спасительную роль.

Но пока я действовала одна.

Я просто надеялась, что стражники или не видели меня прежде, или им потребуется некоторое время, чтобы соотнести госпожу придворную целительницу в красном платье и сутуловатую служанку с понуро опущенной головой.

Издалека я заметила караульных. Шаркнула по ним взглядом, прежде чем снова опустить голову.

Шаг за шагом, всё ближе к цели.

«А что, если они меня узнают сразу?» – заметались сомнения.

Что, если стража есть и внутри?

Смогу ли я достаточно быстро разбудить Кайдена?

Да мне бы просто сначала попасть внутрь!

Сердце тревожно сжималось.

Был ещё вариант сразу взять с собой Черныша и попробовать обездвижить стражников, но он куда рискованнее хотя бы тем, что охрана у комнат принцессы явно сильнее меня и наверняка обладает боевой магией, а я не уверена, что смогла бы надёжно запереться внутри комнат на такое время, чтобы хватило привести Кайдена в чувство.

К моменту, когда я остановилась перед караульными у двери для слуг, сердце колотилось так, что, казалось, даже плошки на подносе должны дрожать.

Но руки не дрожали.

– Что-то ты рано, и я тебя раньше не видел.

– Руфа попалась под руку её высочеству, – робко ответила я, – она пока не может исполнять свои обязанности.

На самом деле эту женщину сейчас отвлекали, чтобы у неё не получилось исполнить свои обязанности.

Замечание о приходе раньше времени я проигнорировала.

Стражник протянул ко мне руку. Усилием воли я устояла на месте. Его шероховатые пальцы подцепили мой подбородок и дёрнули вверх.

– Какая красавица, – он едва ли не облизнулся, оглядывая меня. – После смены я тебя навещу. Как ты, говоришь, тебя зовут?

– Нея, – я опустила взгляд, чтобы этот самоуверенный болван не увидел вспыхнувшую в глазах ярость. – Я буду ждать.

Чуть присев в знак почтения, – всё же стража по статусу выше простой служанки, – я подошла вплотную к двери. Толкнула её плечом.

В нос ударил резкий запах благовоний. Небольшую комнату озарял проникающий сквозь единственное витражное окно свет, и он лишь усиливал неприятное впечатление от нагромождения статуй, шкатулок, фигурок и сундуков, среди которых я не сразу заметила расположенные на противоположных стенах двери, а ведь мне рассказали об устройстве покоев Венанции.

– Ну ты и ходок, – фыркнул второй караульный, до этого молча наблюдавший за нашей беседой.