Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— Пожалуй, ты прав. Они основали базу, пожили на ней какое-то время, вывели на орбиту спутник и улетели домой.
— На Эхо Третью? — Алекс связался с Гейбом, искином челнока. — Есть на планете другие многоугольники и вообще какие-либо сооружения?
— Ответ отрицательный.
— Ничего?
— Ничего необычного, Алекс. Однако сканирование планеты требует времени. Возможно, где-то что-то есть.
Мы сделали множество фотографий. Стоя в задней части дома, мы обсуждали, не стоит ли соорудить некое подобие лопат и раскопать нижний этаж, когда послышался голос Гейба:
— Алекс, у вас гости.
Мои волосы встали дыбом.
Гейб показал нам картинку из кабины челнока. К пилотскому креслу приближалось покрытое белой шерстью обезьяноподобное существо — небольшое, примерно мне по пояс. Издав громкий вопль, оно потянуло за спинку кресла.
— Как оно туда попало? — спросила я.
— Просто вошло в шлюз и, видимо, нажало кнопку.
В этом случае внешний люк закрывался, наружный воздух после откачки сменялся корабельным, а затем открывался внутренний люк. Меня удивило то, что животное пережило откачку воздуха.
Алекс уже направлялся к окну, через которое мы вошли. Я последовала за ним.
— Гейб, — сказала я, — открой шлюз. Оба люка.
— Чейз, ты знаешь, что система на это не рассчитана.
— Проигнорируй ограничения. Делай, как я говорю.
— В воздухе могут быть токсичные организмы.
— Потом избавимся от них. Просто сделай это.
Пробежав по коридору, мы вошли в главную комнату и направились к выходу.
— Чейз?
— Да, Гейб?
— Не получается. Не могу открыть люки.
— Почему?
— Нет ответа от активатора. Вероятно, животное что-то повредило. Вам придется открыть их вручную.
— Хорошо. Через минуту будем.
— Оставайтесь на месте.
— Почему?
— Снаружи еще одно. Большое.
— Господи, — пробормотал Алекс.
Это был настоящий монстр — с клыками, длинными мускулистыми руками и весьма недовольным видом. Он был покрыт белой шерстью, как и его маленький собрат. Вдоль черепа шел костяной гребень. Чудовище стояло возле люка, который теперь был закрыт, и с рычанием колотило по корпусу. Затем оно начало описывать круги вокруг челнока, яростно глядя на него. Наконец оно отломило ветку и ударило ею по люку.
— Там внутри детеныш, — сказала я.
Алекс достал из кобуры скремблер.
— Придется стрелять.
— Видимо, да.
Алекс перевел оружие в режим обездвиживания и прицелился.
Глава 29
Если есть желание, ты вступишь в поединок с орлом, бросишь вызов дракону и даже, может быть, пойдешь на риск столкновения с китом-убийцей. Главное — убедиться, что имеешь дело с самцом, а не с разъяренной мамашей.
Стеллар Камаридес. Приказ выступить
Алекс нажал на спуск, но тварь не рухнула без чувств — вместо этого она завопила и с силой ударила кулаками о землю, потом огляделась вокруг, подобрала камень и швырнула его в челнок.
Алекс неохотно перевел скиммер в смертельный режим.
— Тогда придется убить и детеныша, — заметила я.
Он посмотрел на меня:
— Есть предложения получше?
— Не думаю.
В одном из иллюминаторов появилась физиономия детеныша. Мамаша увидела его и заорала еще громче.
— Ладно, — сказал Алекс. — Может, что-нибудь придет в голову.
— Вот и хорошо. Я не сомневалась, что у тебя появится идея.
— Но все же поставь скиммер на «смертельно». Как только что-нибудь пойдет не так, мы прикончим эту тварь.
— Если сумеем.
— Да. Будем надеяться, что обойдется без этого.
— Так что мы делаем?
— Сперва нужно проделать в стене дыру, достаточно большую, чтобы обезьяна прошла через нее. Вопросы оставь на потом. Просто постарайся, чтобы она тебя не заметила.
К счастью, резак работал почти бесшумно — слышалось лишь легкое жужжание. Обезьяна несколько раз взглянула в нашу сторону, но сейчас ей совсем не хотелось отвлекаться. Мы стали расширять дыру, пока не решили, что животное сможет пройти через нее. Тогда Алекс связался с Гейбом.
— Да, Алекс?
— Закрой иллюминаторы.
— Зачем? — спросила я.
— Она должна забыть, где ее детеныш.
— Вряд ли…
— Погоди минуту.
На иллюминаторы опустились фильтры, и морда детеныша исчезла.
