Разведка и другие тайные службы древнего Рима и его противников

В самом Риме и в других крупных городах для наказания римского гражданина необходимо было привлечь его к суду, однако у богатого представителя знати было немало возможностей расправиться с простолюдином вполне законным путём. Сложнее было расправиться с богатым и влиятельным римлянином. В период Ранней республики, т. е. вплоть до конца II в. до н. э., представителю римской знати, даже в случае осуждения за самые тяжёлые преступления, грозило всего лишь «изгнание из Города» и штраф. Исключение составляли только те случаи, когда человек был уличён в попытке узурпировать власть. Таким обвинением в первые века существования Римской республики не злоупотребляли, и в этот период лишь несколько знатных римлян было казнено по такому обвинению, причём казнили их не сразу после обвинения «в посягательствах на царскую власть», а только после того, как эти обвинения удавалось доказать. И если во времена Ранней республики представители римской знати были надёжно защищены от произвола, то в период Поздней республики положение изменилось. В I в. до н. э. расправы и сведение счётов при помощи механизмов государственной власти стали бичом не только для обычных римских граждан, но и для римской знати. Даже в сравнительно спокойное время неугодный мог быть обвинён в заговоре, а во времена проскрипций сведение счётов с помощью доносов стало чуть ли не нормой. Неудивительно, что в эти периоды гибло ничуть не меньше граждан, чем во время войн и сражений, а иногда и больше.

С установлением имперского строя массовые проскрипции отошли в прошлое. Но сведение счётов через суды по-прежнему оставалось эффективнейшим способом расправы. Обычно императоры, особенно в период принципата, старались придавать даже явной расправе видимость законности. Если кто-либо попадал в немилость к императору, тут же находилось множество желающих обвинить такого человека в чём угодно и привлечь к суду, а суд выносил соответствующий приговор. Порою обвиняемый, чувствуя, что будет осуждён, сам кончал жизнь самоубийством. Конечно же, император мог и просто отдать приказ о казни неугодного, но так делалось редко — обычно судебные приличия соблюдались.