Вслед за Бурей. Дилогия (СИ)

   Ночью родичей от Гайраха спасал безотказный пузырь. Незримый магический купол никого не подпускал к мнимым посланцам Ярада ближе, чем на десять шагов, и безостановочная болтовня хромоногого Райха до утра оставалась снаружи. Оба раза охотники замечательно выспались под защитой чудесного камня, но лишь только рассвет начинал проникать сквозь зеленую крышу листвы, наставала пора подниматься и трогаться в путь. Прозрачные стены рушились, свежий воздух врывался к охотникам, а сквозь шум оживавшего лагеря в уши родичей пробивался опостылевший голос Гайраха, дежурившего у границы волшебного круга.

   - Как спалось божьим людям? - не знавший пощады Райх был уже тут как тут.

   - Хорошо, - буркнул Трой. - Тебе чего надо-то?

   - Так, будить вас пришел, - просиял улыбкой Гайрах. - Вон Сайган уже встал. Пора вам в развед выходить.

   - То нам и без тебя ведомо.

   Арил еще вчера подхватил, затеянную Тигром игру, и умышленно обращался с хромым надоедой, как можно более грубо, в надежде, что когда-нибудь тот отстанет от них.

   - До обеда небось дрыхнуть не собирались, - зевая, сообщил Лис. - А вот ты зря вскочил по чем свет. Мог бы еще поспать. А то смотри, силенок не хватит - один останешься. Никто тебя ждать не будет.

   - Знаю, знаю, - и не подумал обижаться Райх. - Но я уже ничего. Ковылять могу бодро. Поди не отстану.

   Гайрах, как узнал двумя днями ранее, что молодые Боголюбы посланы самим Ярадом жителей Долины спасать, так сразу же и прилип к ним репейником. Все вился вокруг да около и усердие свое демонстрировал в желании угодить божьим людям, как сам их повеличал. Хромоногий беспрестанно болтал о своей тайной великой любви к Яраду и о том, как он рад, что первым встретил избранных Громовержцем благих вестников. Причем, тот факт, что до него на Боголюбов наткнулся Сайган с разведчиками, Гайраха ничуть не смущал. Занудливый Райх отчего-то возомнил себя наипервейшим соратником божьих людей на всю Долину и постоянно крутился поблизости, готовый помочь, услужить, или просто подкинуть какой-нибудь дельный совет.

   - Вот раньше, когда я ногу только свернул еще, и правда идти не мог, - продолжал стрекотать Гайрах, как ни в чем не бывало. - Меня тогда спутники на раз бросили. Да под самым носом у демонов. И нечего, выбрался. Видать сам Ярад за мною приглядывал. А теперь и подавно не пропаду. От меня ведь польза всему людскому племени будет. Я же вмиг до всех весть о вас донесу. А несогласным, так и примером стану, - расписывал свою нужность хромой.

   - Водички холодной испить не хотите? Я вот набрал, - потряс бурдюком у Лиса под носом Гайрах. - До ручья путь неблизкий.

   - Да есть у нас, чем горло смочить. Иди уже, - отмахнулся охотник.

   Райх было хотел еще что-то сказать, но Арил скорчил страшную рожу, и хромой, удержавшись от новых речей, покладисто заковылял восвояси.

   "Надо же. Как быстро отстал." - коснулось мыслей охотника приятное удивление. - "Бросили его спутники, видите ли. А чего он хотел с таким языком? Вот в чем наше от них отличие - в Племени раненых не бросают. А для Безродных такое, похоже, в порядке вещей." - размышлял Лис о чести, даже не подозревая, как шатки его суждения.

   - Ладно, пошли уже, - вывел Трой из раздумий товарища и первым зашагал к, собиравшейся вокруг вожака, группе Кежучей. Арил, спохватившись, поднял свои вещи и двинулся следом.

   Когда Боголюбы явились к подножию старого дуба, приютившего на эту ночь беженцев под своей необъемлемой кроной, Сайган и другие разведчики уже были готовы отправиться в путь. Отряд беглецов, невзирая на новые знания о проходе на север, продолжал соблюдать осторожность и двигался дальше, лишь только проверив дорогу. Сначала вперед уходила команда охотников, к которым теперь примкнули и Арил с Троем, а затем уж, когда возвращался посыльный, по следам разведчиков отправлялись остальные Кежучи. Таким способом перемещаться по лесу получалось гораздо медленнее, чем иди они вместе, но Сайган уговорам не внял - приходилось ползти.

   Обменявшись сухими приветствиями, Боголюбы и Кежучи зашагали в сторону восходящего солнца. Светило пока еще робко заглядывало под густые кроны дубов, но видимость была уже сносной.