Купеческая дочь замуж не желает

Была она довольно крепкого телосложения, неумолимо стремящегося к излишней пышности, сдерживаемого только нещадной диетой (что не улучшало ее характер) и прочными корсетами. Характер тоже не отличался покладистостью и доброжелательностью. Могла закатить истерику на ровном месте, если что — то шло не по ее желанию, могла ударить служанку, вымещая на той свое дурное настроение. В детстве она частенько могла спихнуть собственные проделки на младших сестер, впрочем, она и сейчас не гнушалась устроить какую — нибудь пакость. А поводы для недовольства у нее были.

Лионелла уже вошла в брачный возраст, но очереди из женихов у дверей ее дома что — то не наблюдалось. Дела у отца шли не ахти как, нет, до нищеты было ещё далеко, но приданого большого ей не светило. Тем не менее, младшие сестры уже вовсю строили глазки и флиртовали со своими поклонниками. Что не добавляло благостности в характер Лионеллы. Поэтому на семейном совете было решено отправить ее в деревню к тете Транир, в надежде, что там смогут подыскать ей подходящего жениха из провинциальных помещиков. О чем и было изложено в сопроводительном письме.

В "Дубовой Роще" ее приняли хорошо, тетя приняла ее проблемы близко к сердцу и принялась хлопотать. Дядя вообще был очень гостеприимен. Их старший сын был меланхоличным молодым человеком с модной ныне томностью и скукой, приезд Лионеллы его вообще никак не затронул и оставил равнодушным. Кузины приняли ее отлично, оказались почти ровесницами, год — два моложе самой Лионеллы. У них сразу же нашлись общие интересы и разговоры. Они везде бывали и ездили всегда втроём и окружающие постепенно стали их воспринимать всех троих как барышень Транир. Лионелла не поправляла, говоря, что она купеческая дочь, так как провинциальный снобизм местной аристократии был гораздо сильнее столичного.

Вот так и проводила время в деревне Лионелла, пока не появился в их поле зрения возможный кандидат в женихи — красавчик барон Шефир. На его голубые глаза и русые кудри запала не только Лионелла, но и обе сестрички Транир. Конечно, Тилли Лионелла не воспринимала, как соперницу, мала ещё, но вот Милли вполне могла составить ей конкуренцию. И фигурка у нее постройнее будет, и личико свеженькое и характер более лёгкий, покладистый. И, самое главное, тетя вполне могла счесть барона подходящей партией для своей старшей дочери, и тогда уж точно не поможет ей, Лионелле.

Такое могло быть наверняка — барон молод, хорош собой, у него не имелось детей от предыдущих браков, поместье не бедствовало, крепкое хозяйство, и, главное, совсем рядом кровиночка будет! Так что Лионелле приходилось ухо держать востро. Конечно, нельзя сказать, что она страстно влюбилась, в молодого барона, но он был ей симпатичен, самое важное — выгоден. Хотя ей лично больше нравились молодые люди другого типа, понадежнее, поосновательнее.

Барон, всё — таки, положа руку на сердце, вертопрах, и сложно будет таким руководить. А Лионелла хотела власти в семье. Ей гораздо больше понравился тот парень, сопровождавший барона во время визитов в Дубовую Рощу. Барон так не смотрел на нее, хоть и сыпал комплиментами и ухаживал. А тот парень смотрел таким восхищённым взглядом на нее, и ему точно нравилась ее фигура! Потом Лионелла узнала, что это всего лишь будущий управляющий барона Шефир, и приуныла.