Присвоенный [ЛП]

— Э-м… — Она прокашлялась. — Вы нашли Питера? И, прошу, обойдемся без тайны следствия, ладно? У меня нет на это сил.

Иствинд покачал головой и, слава Богу, не стал увиливать от ответа.

— Нет, мы не нашли его. Мы связались с его родственниками. Они ничего не слышали от него уже много месяцев. В соцсетях тишина… а его телефон был в доме. Последний раз он использовал его перед тем, как вы позвонили мне, когда вас преследовали до лабаза. А после… ничего.

Она слепо смотрела в другой конец комнаты.

— Не знаю, переживет ли «ПИВ» все это.

— Переживет. И ты продолжишь работать здесь.

Она посмотрела ему прямо в глаза.

— В настоящий момент ровно половина сотрудников мертва.

— Ты оказалась здесь не просто так. — Он хлопнул ладонями по бедрам и встал. — Так или иначе, я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось… Хоть ты и отредактировала переданную мне видеозапись.

Лидия моргнула в искреннем смятении.

— О чем ты?

— Я знаю, что ты редактировала запись с нападением на туриста на Северном Гранитном Хребте. Это останется на уровне разговора между нами, но на будущее — чтобы без таких фокусов, ясно?

Шериф кивнул ей и надел шляпу.

Когда он подошел к входной двери, Лидия спросила:

— Как ты узнал?

Мужчина повернул голову, и когда она посмотрела ему в лицо, по спине побежали мурашки.

Он ответил низким голосом:

— Это мои земли. Мне известно все, что здесь происходит.

Она встала на ноги.

— На туристе были следы укусов. Разумеется, коронер классифицирует их как укусы животного. Поэтому ты сейчас подловил меня.

Иствинд медленно покачал головой.

— Нет. Я был на горе и видел своими глазами произошедшее.

Лидия застыла.

— Я дал священную клятву защищать свою гору, Лидия Суси, и я выполняю свою работу уже очень долгое время. — Он коснулся края шляпы и склонил голову. — Хорошего вам дня, будьте осторожны.

Когда шериф вышел к своему джипу и сел за руль, Лидия наблюдала, как и он отъезжает от ее дома. Потом она пересекла комнату и закрыла дверь и уставилась в пространство дома.

В приступе паранойи — которая могла быть обоснованной — Лидия вернулась в кухню. Когда они с Дэниэлем приехали прошлым вечером, он остался на крыльце покурить… а она спрятала дискеты, которые носила в своей сумочке.

Господи, только подумать, она чувствовала тогда вину за то, что обманывала его.

На столешнице возле холодильника стоял ряд металлических банок с надписями «Мука», «Сахар» и «Соль», и она потянулась к первой в ряду, самой большой. Сняв крышку, Лидия достала упаковку муки «Голд Медал», в котором она спрятала пакет с застежкой-молнией…

Все на месте.

Но она все равно пересчитала их. Дважды.

— Ладно, — пробормотала Лидия. — Все… в порядке.

Черта с два, но следуя стратегии «притворяйся, пока это не станет правдой», может, она попытается впарить эту оптимистическую чушь вселенной, и мир повернется к ней другой стороной.