Под Покровом Лжи

Председатель суда заговорил, обращаясь к Валоруму:

— Верховный канцлер, мы высоко ценим ваше согласие предстать перед судом, не доводя дело до повестки.

— Нам дали понять, что это неофициальное следствие, — ответил за Валорума один из адвокатов.

Судья посмотрел на Антиллеса, тот встал и заговорил:

— Уважаемые судьи, Верховный канцлер Валорум. Всего две недели назад Сенат собрался на внеочередную сессию, чтобы проголосовать по предложению Верховного канцлера Валорума, касающемуся обложения налогом перевозок и прочих коммерческих операций на территории, ранее известной как зоны свободной торговли в отдаленных системах.

Поправка к первоначальному проекту гласила, — продолжал он, — что определенный процент бюджетных поступлений от нового налога должен быть распределен между отдаленными системами и направлен на цели социального обеспечения и развития промышленности. Многие деловые предприятия отдаленных систем уже начали пожинать плоды этой поправки в форме капиталовложений со стороны инвесторов Центральных миров. Одно из этих предприятий — «Транспортная компания Валорумов» на Эриаду. Учитывая, что эта компания в течение последних нескольких стандартных лет показывала лишь минимальное превышение доходов над расходами, сумма финансового вливания, полученного ею, не может не удивлять.

Его перебил один из адвокатов Валорума:

— При всем уважении, сенатор Антиллес, я вынужден­ заявить, что Верховный канцлер Валорум до прошлой не­дели вообще не знал о каких-либо инвестициях, полученных «Транспортной компанией Валорумов». Несмотря на то что компания действительно носит имя Валорумов и Верховный канцлер состоит в совете директоров, он не принимает участия в текущих делах компании. Однако с каких пор, уважаемые судьи, получение прибыли на осно­вании чьих-либо заслуг является нарушением действу­ющего законодательства? Что касается «Транспортной ком­пании Валорумов», то вложение денег в предприятия, в числе владельцев которых числятся видные общест­венные деятели, представляется мне лишь здоровым проявлением деловой смекалки со стороны инвесторов. Это ведь не то же самое, как если бы Верховный канцлер лично занимался привлечением инвестиций. К тому же Верховный канцлер, как того требует закон, предоставил пол­ный список своих финансовых вложений, и его налоговые декларации безупречны.

Двенадцать судей посмотрели на Антиллеса, который хмуро ждал, когда адвокат закончит.

— Если позволите, я продолжу. Комитет внутренних расследований не оспаривает ни одно из заявлений юридических представителей Верховного канцлера. В дей­ствительности, когда это дело впервые было представлено нашему вниманию, мы исходили из предположения, что никаких нарушений не было. Однако... — Антиллес выдержал паузу и продолжил: — Дальнейшее расследование показало, что вложения в «Транспортную ком­панию Валорумов» исходили вовсе не от группы игроков-финансистов. На самом деле средства были сняты с тайного­ счета и перемещены на Эриаду через сомнительной репу­тации банк на Корусанте. Я намеренно использовал термин «перемещение» в данном контексте, потому что инвестиции поступили в форме материальных активов.