Небуляры

– подхватила Кави, отплевываясь в воронку. Ее биоволна легко присоединилась к сентиментальным стишкам. «Горка с подъемом!» Дан сжал руки на непривычном фиксаторе, диктуя команды пульту. Белый туман рванулся следом за «Арджуной». Рейдерский катер помчался наперерез, пытаясь перехватить «Арджуну» в нижней точке «горки», но влетел прямо в рвущийся вверх небуляр. «Выход на вертикаль, деструктор – пятьдесят процентов!» Перегрузка прижала Дана к креслу, «Арджуна» рванулся вверх, обгоняя небуляр.

Где-то внизу вспыхнул и погас гравищит, и темный шарик рейдерского катера завертелся в белых клубах тумана. Небуляр сгустился, собрался вокруг него сверкающей горой, и вдруг разлетелся в разные стороны. Рыжий огонь взрыва вспыхнул среди черных клубов дыма и пропал в белом сиянии. Белый туман снова сомкнулся, пожирая энергию. Рейдерский «Арджуна» больше не существовал.

Дан вывел своего «Арджуну» на орбиту и снова раскрыл солнечные батареи. Желто-синий мираж показывал печальную картину – заряда могло хватить в лучшем случае на час бортового времени в скоростном коридоре семь световых. Грависвязь по-прежнему не желала связывать катер ни с кем, кроме «Уграсены» и других рейдерских катеров – рейдерский спутник, дающий помехи, крутился где-то рядом, но искать его не было времени. Но что же делать? Куда лететь, чтобы через час бортового времени «Арджуну» не могли достать рейдеры «Уграсены», а он мог бы выйти из засвета и спокойно зарядиться?

– А может быть, рядом есть какая-нибудь база, принадлежащая Стике? – проговорила вслух Кави. Наловчилась мысли слушать, но житейского опыта у нее никакого. Если бы только была такая база!

– Зато есть строящаяся база астрионидов! – проговорил со своего места Арсен . – Та, с которой хотел связаться твой знакомый, Огонь Победы …

Верно, на Лаланде-Х такая база есть! Огонь Победы пытался связаться с тамошним астриоником, Вихрем Сто Первым, но тот, как видно, боится отвечать после поражения восстания. Но даже если там никого нет, рейдеры вряд ли сунутся во владения астрионидов – Вокару и Девике Нараян не нужны неприятности с Астрионом в самом начале своего правления.

«Координаты и скорость по расчету, цель по локатору!» Пульт принял команду, и звездное небо за окном сменилось чернотой засвета, а в мираже рядом с багровым пламенем Лаланда-Х побежали мнимые координаты коридора. Дан нашел в стенном шкафчике каутильские космические пайки, такие же соленые и переперченные, как булки в лабораторном синтезаторе, съел сразу два, откинулся в кресле и задремал. Когда он в последний раз спал в постели?