Я убил Бессмертного. Том 5

Я тихо улыбнулся.

— О, насчёт долгосрочной перспективы… есть один план, господа. Всё, что мне нужно сейчас — это защита на первое время, пара-тройка лет.

В помещении вновь повисла тишина, прерываемая лишь стуком фарфоровых чашек.

— Ну, господин Гофтрид, — спустя недолгую паузу вновь заговорил Дигори, глядя на меня со всё той же уверенной в себе, лёгкой улыбкой. — Вы же понимаете, что это… большой запрос. И, чтобы Союз согласился на него, ответная услуга от вас должна быть примерно того же масштаба.

Чёрт. Ненавижу, когда на меня смотрят с подобной улыбкой. Почему? Да потому что это я сам привык смотреть на всех с ней на устах!

Что ж, следовало признать, сейчас я в кои-то веки говорил с равными. Впрочем, и не превосходящими меня.

— Понимаю, конечно же, — согласился я.

— Вы — выдающаяся личность даже по меркам миров Союза, — продолжил Дигори, — но всё-таки не кто-то незаменимый. Вы могли бы быть полезны… однако насколько?

Я пожал плечами.

— Решать вам. Зависит от того, о какой ответной услуге идёт речь. Проверить и изучить анти-демоническую защиту всех ваших союзных миров?

— Это лишь начало, — кивнул Крид. — Изучить… и принять все необходимые меры, если вы найдёте ещё какие-нибудь бреши в этой защите.

Кажется, то, что я походя указал на две огромные дыры в защите сразу двух миров, действительно их впечатлило. Впрочем, не будем соглашаться сразу, надо слегка набить цену.

— Позвольте, — заметил я, — но если безопасность миров Союза ляжет на мои плечи… чем же будете заниматься вы?

Дигори хмыкнул… и всё-таки от меня не укрылось, как моя фирменная улыбка пропала с его лица. Всего-то на долю секунды, и всё-таки я успел заметить это.

Плюс очко в мою пользу.

— Справедливо, — ответил он. — Что же, наша задача — обеспечение в вашем мире стандартных мер безопасности в первые несколько лет… а ваша — проверка на более глубоком уровне.

— Плюс к тому, — кивнул Крид, — Союз оставляет за собой право попросить вас и об иных услугах.

Ха. То есть, говоря иным языком… они хотят изучить меня получше. Понять, что я могу, насколько силён (и, возможно — насколько опасен), и уже затем решить, что со мной делать.

Ладно. Эти ребята наверняка думают, как бы извлечь из такой сделки побольше выгоды. Я, конечно же, думаю о том же. Можно было бы исхитриться, поискать лазеек в соглашении, попытаться всех обвести вокруг пальца…

Но зачем? Как показывает практика, самые выгодные соглашения — это те, которые выгодны сразу для всех сторон. Такие не возникнет желания разорвать, ударив в спину.

— Говоря другим языком, — подытожил я, — нам с вами, господа, предстоит долгий процесс знакомства, взаимной оценки и сотрудничества.