Противостояние

- Где они? - прошептала она, переводя взгляд с моего запястья на своё. - Куда они делись и когда?

- Понятия не имею, - я пожала плечами.

- Все ваши прежние обязательства аннулированы, и семейные артефакты вернулись к своим хозяевам, - спокойно пояснила Тана, не отрываясь от ногтей. - Это — ещё одна особенность этого места.

- И вы знали? - повернулась я к ней. - И вы не предупредили!

- Да, - кивнула она. - Это — обычная практика. Ладно, нам пора, - она встала с кресла и направилась к двери. Нам ничего не оставалось, как последовать вслед за ней. И так плохое, настроение упало ниже плинтуса.

Нас привели в круглый зал с белым каменным кругом по центру. В зале находились члены Совета и жрец.  Женихов ещё не было.

- А где наши женихи? - поинтересовалась я у Таны, которая шла на шаг впереди.

- Скоро будут, - ответила она. - Это — обряд не перед богиней, а перед магическим равновесием. У него другие законы и правила.

- А я думала, нас по-настоящему будут женить... - прошептала я сама себе.

- Я настояла, чтобы был только обряд объединения, - то же тихо проговорила Тана. - Для магического равновесия — это тоже самое, что и союз перед богиней, но для вас — выход. Это всё, что я смогла сделать.

- Спасибо хоть на этом, - ответила ей Аня вместо меня.

Нас завели в каменный круг и поставили на колени, велев склонить головы перед пустыми чашами, и опустили на головы капюшоны так, что не было видно даже того, что происходит рядом. Когда жрец стал нараспев читать заклинание, я почувствовала рядом с собой чьё-то присутствие. Было огромное желание посмотреть, но какая-то невидимая сила не давала мне даже пошевелиться. От песнопений у меня разболелась голова, как будто кто-то вытягивал из меня силы. Перед глазами всё поплыло. Я почувствовала, как жрец берёт мою руку и делает надрез на запястье. Боли не было. Просто неприятное ощущение. Я увидела, как моя кровь капает в чашу. Сил уже не было практически никаких. Отдав чаше немного крови, рана затянулась, словно её и не было. Жрец поднял чашу и стал что-то шептать. Через некоторое время он протянул её мне и приказал: «Пей». Сил спрашивать или сопротивляться уже не было. Я взяла чашу дрожащими руками и выпила её содержимое. Самочувствие сразу же улучшилось. Ушли усталость и головная боль. Всё вернулось на свои круги, кроме возможности двигаться. Я словно приросла к полу, превратившись в статую. Жрец снова стал петь, но мне от его пения уже не было плохо. Скорее всего, это потому что он теперь пел для Ани. Вот он замолчал, и я уже знала, что будет дальше. Но вместо звука надреза кожи и капающей в чашу крови, я услышала грохот двери.

- Нет! - раздался крик отчаянья, и по голосу я узнала Азура. - Она — моя ! - Ну, хоть кому-то сегодня повезло. Быстрые шаги. - Я готов связать с ней не только силу, но и душу! - заявил дракон.