Изменники Рима [ЛП][Traitors of Rome]

- Удачи с этим, господин. Не секрет, что Квадрат уже приготовил это все для вас.

- Да уж, верно. А пока нам нужно будет построить все, что сможем, из подручных средств. Сложность будут составлять железные компоненты. Квартирмейстер говорит, что он может достаточно легко установить кузницу, но ему потребуются слитки и формы из Тарса. Нам также нужно будет начать добывать пищу дальше на случай, если дополнительные припасы все еще не дойдут до нас. Мы зачистили территорию вокруг Тапсиса, поэтому нам нужно отправить колонны в холмы. Я поручаю тебе это сделать. В рамках твоих полномочий исполняющего обязанности префекта лагеря.

- Префекта лагеря? - Макрон удивленно поднял брови. Этого поста удостаивались только самые высоко зарекомендовавшие себя и уважаемые центурионы. - Да, господин. Спасибо, господин.

- Ты доказал, что готов, центурион. Мне хорошо известен твой послужной список, но я оставляю за собой право не выносить окончательные суждения до тех пор, пока у меня не возникнет непосредственный опыт оценки способностей офицера. Ты оперативно среагировал и грамотно командовал, спасая обозный поезд. В ближайшие месяцы этой армии потребуются такие опытные участники кампании, как ты. Парням будет тяжело. И я позабочусь о том, чтобы офицерам было так же тяжело, - кивнул полководец сам себе. - Это могло оказаться чем-то вроде замаскированного благословения. Армии нужен вызов. Здесь нужна дисциплина. Ее нужно закалить перед тем, что ждет нас впереди. Больше не будет терпимости к мелким нарушениям или пренебрежению правилам. Со щитом иль на щите, а?

Макрон кивнул. – Со щитом иль на щите, господин.

Погода стала быстро меняться, когда октябрь сменился ноябрем. Дождь шел все чаще, и дороги с землей в лагере, сильно обожженные месяцем ранее, превратились в липкую трясину. Деревья вырубали в близлежащих лесах и с трудом перевозились, чтобы предоставить бревна для основных дорог в лагере и вокруг. Как только стало ясно, что армия будет зимовать у Тапсиса, солдаты начали строить более прочные укрытия, используя все материалы, оставшиеся от руин поселения между лагерем и городом, а также то, что можно было изыскать в окрестностях. В течение нескольких дней импровизированные укрытия из полос ткани и кожи, натянутые на наспех срезанные ветки, были заменены каменными ветрозащитными блоками, покрытыми деревянными черепицами, удерживаемыми сосновыми ветвями и небольшими камнями. Вскоре лагерь приобрел вид крестьянской деревни, но с несколько более упорядоченной планировкой.

Несмотря на то, что ремонт моста был завершен и конвои с припасами начали приходить в лагерь, смена сезона означала, что река становилась все более раздутой. Инженерам постоянно приходилось ремонтировать дальнейшие повреждения и одновременно пытаться укрепить мост. Подъем воды также означал, что броды, найденные римлянами, больше не использовались, и если мост снова рухнет, единственный альтернативный маршрут снабжения добавит почти 150 км к пути любого конвоя. Такое отклонение вызвало бы дальнейшие осложнения. Поскольку маршрут будет вести повозки через территорию, контролируемую повстанцами, им потребуется сильный эскорт, и этим людям, а также погонщикам и тягловым животным потребуются повозки для перевозки их пайков, тем самым уменьшив пространство для припасов, необходимых для армии, разбившей лагерь под Тапсисом. Даже при текущем положении дел, ухудшающаяся погода задерживала доставку припасов в лагерь. В результате солдаты в лагере были вынуждены голодать, так как по приказу командующего урезали рацион. При том, что фуражные группы Maкрона изо всех сил пытались найти достаточно провианта, чтобы восполнить дефицит.