Отбор для самозванки

— Я за него, — усмехнулся Алоил, разглядывая девушку.

А мне резко перехотелось просить у нее помощи. Ишь, вырядилась.

Эльф от чего-то дернулся и покосился на меня. Пожав плечами, я отвернулась.

— Ах, так его нет… — протянула она, вновь превращаясь в старушку. Халат стал коричневым платьем в белый горошек. На ногах образовались теплые носки и домашние тапочки.

— Ваша маскировка выше всяких похвал, — похлопал Алоил в ладоши. — Рад встречи с вами, Анна. Мой дядюшка много о вас рассказывал.

Баба Нюра зыркнула на него косо и обратилась ко мне:

— Зачем пожаловали?

— Понимаете, тут такое дело, — начала, замявшись и опустив взгляд. — Мы сегодня перемещаемся в Лорнок, и я не знаю, когда точно смогу вернуться. Не могли бы вы присмотреть за квартирой? Я оставлю вам все свои сбережения. Только выручите, пожалуйста. Мне больше не у кого просить о помощи.

Повисла тишина. Анна молчала, обдумывая ответ. Настенные круглые часы шумно передвигали секундную стрелку. На моем лбу собирвлись крупные градины пота.

— Так и быть. Помогу, — произнесла старушка, развивая напряжение.

— Спасибо, — отозвалась, переведя дыхание. — Деньги позже занесу.

Договорившись с ней, я потащила Алоила обратно к себе. Затем сбегала к банкомату и сняла всю имеющуюся сумму. Отдала Анне и вернулась домой.

— Все! Я готова! — объявила, ввалившись в квартиру едва дыша.

— Ты сегодня очень энергичная, — заметил эльф с усмешкой.

— Есть немного, — прислонившись к стене, взглянула на потолок. Все же я буду очень скучать.

Маму об «отъезде» предупредила длинным сообщением. Та отпустила меня легко, без лишних вопросов и с наилучшими пожеланиями.

Кажется, я успела сделать все, что хотела, но все равно не решалась на перемещение.

— Кстати, как там Нильс Лямир поживает? — спросила, цепляясь за шанс подольше остаться дома.

— Хм, — задумался эльф. — Почему он тебя так интересует?

— Ну как же, — замялась, покрываясь румянцем. — Все же сидели вместе. И я его лечила, считала своим другом.

Да, звучало это не очень. Зря спросила.

— Он живет в моем королевстве. Мы решили дать ему свою защиту, — ответил эльф, опуская глаза. — Если так хочешь, то сможешь увидеть его, когда переместимся.

— Хорошо, — промямлила, облизав губы. — Спасибо, что не оставили его.

Повисла неловкая тишина. Кто только за язык меня потянул, спрашивать это именно сейчас?

— Давай присядем на дорожку, — попросила, меняя тему. Плюхнувшись на край кровати, посмотрела на гору пожитков.

— Хорошо, — Алоил терпеливо согласился и пристроился возле меня. — Не бойся. Что бы ни случилось, я буду рядом и никому не позволю обидеть тебя.

Обняв меня, поцеловал в макушку.

— Не переживай, — вмешалась Анхис. — Доверься ему. Даже без меня ты сможешь справиться со всеми трудностями. А после отбора я обязательно вернусь.

— Ты стала для меня самым близким другом, — обратилась я к богине. — Даже не представляю, как буду там без тебя. А кто будет ворчать по утрам и наставлять на путь истинный?