Интерлюдия [ЛП]

Незнакомое невзрачное здание пристально смотрит на меня. Мои ладони вспотели. Мои глаза чешутся от нервозности. Я делаю глубокий вдох и готовлюсь к следующим нескольким часам. Поездка на лифте занимает всего минуту – минуту, которая кажется слишком короткой. Мне нужно больше времени, чтобы подготовиться.

Выдохни, Эндрю. Ты в порядке.

Дуплекс Кейн Трайбек – полон энергии. Все друзья и члены семьи Лины собрались здесь на День благодарения. Это мой первый раз в их доме. Как только дверь лифта открывается, меня встречает мотоцикл. Что за чертовщина?

Прошло пять лет, три месяца и пять дней с тех пор, как мы с Линой расстались друзьями. И хотя я двигаюсь дальше, моё сердце всё ещё считает дни. Трудно не забыть то время, когда я отпустил единственную женщину, которую когда-либо любил. Тысяча десять дней с тех пор, как она вернулась к Джулиану. Многие подумали бы, что мы сошли с ума, оставаясь друзьями, но, когда ты любишь кого-то так долго, как я любил Лину, ты примешь дружбу, даже если больно осознавать, что она проживёт жизнь с кем-то другим.

Я держу бутылку Пино Нуар и сладости в правой руке, а сумку с книгами в другой, ожидая в фойе, пока кто-нибудь поймёт, что я здесь.

Это неловко.

– Дядя Энди, – слышу я.

Я поворачиваюсь и улыбаюсь, когда вижу одного из близнецов в нескольких футах от меня. Да, у женщины, которую я по-прежнему люблю, четыре года назад родились близнецы. Ко мне с распростёртыми объятиями бежит Марселла. Маленькая малышка, которая покорила моё сердце в тот момент, когда она родилась, – точная копия своего отца. Её растрёпанные слегка вьющиеся чёрные волосы заплетены в косички. Светлые серо-голубые глаза, окружённые длинными густыми ресницами, расширяются. Её щеки порозовели, как будто она только что играла на улице. Она очаровательна.

Этот не по годам развитый ребёнок быстр и не даёт мне достаточно времени, чтобы поставить вино и кексы на стол. Я наклоняюсь и заключаю её в объятия. От неё пахнет персиками. Она смотрит на меня с обожанием, и её следующие слова трогают меня.

– Я скучаю по тебе, дядя Энди.

– Вот он я. Я весь твой, маленькая Селла. Мне пришлось съездить в «Магнолию» и купить тебе и твоему брату кексов.

Её сапфировые глаза ещё больше расширяются, и когда она открывает рот, я вижу, что у неё отсутствует один из зубов.

Краем глаза я вижу, как её старший брат на три минуты Роман идёт рядом со своим древним бульдогом Магпи. Сын Лины очень похож на неё. У него светло-каштановые волосы, а глаза похожи на изумрудные камни. В течение многих лет он был таким, каким я представлял себе, как будет выглядеть мой ребёнок с ней. Там, где Марселла немного диковата, Роман застенчив. Он останавливается в нескольких футах от меня, и я подзываю его подойти.