Заложница командора

 — Приветствую вас, сограждане и земляне! Простите, что отвлекаю от обсуждения.

Ну-ну. И почему я тебе не верю? Я повернула голову к главному киллу. Тот смотрел на Кина с насмешливым удовлетворением. Как мать на любимое чадо.

 — Я хотел бы вам поведать одну историю, которая в общем-то никак не относится к теме вашей сегодняшней встречи. Но она крайне важна для меня.

Кин нашел меня глазами и улыбнулся. А у меня тревожно кольнуло в груди. Что этот сумасшедший задумал?

 — Не буду вдаваться в подробности, чтобы не отнимать у вас ваше драгоценное время, но так получилось, что я был один и даже не думал обзаводится семьей и парой. Но судьба решила иначе. Некоторое время назад жизнь меня столкнула с девушкой, которая казалась слабой и неприспособленной к условиям космоса и реалиям сообщества Звездного Альянса. Она мне понравилась, не стану скрывать, с первого взгляда. Настолько, что я начал планировать, как ее соблазнить и сделать своей. Это не делает мне чести, я знаю. Но я таков, какой есть. Хоть уже и не говорю, что меняться не стану. Потому что уже меняюсь. Эта девушка меня изменила.

Кин задумчиво прохаживался по пустому пространству перед столом. А я затаила дыхание. Что задумал этот ненормальный килл?

 — Если бы девушка оказалась слабой и уступила бы моим требованиям, то скорее всего бы через какое-то время я ее бросил. Как и других. Да, я не безгрешен. И редко бываю один. Но так получилось, что с того момента, как мы встретились, других у меня не было. Да уже и не будет. Каюсь, узнав о планирующихся переговорах с Землей, я напросился в эту поездку с одной только целью. Мне нужно было увидеть ее. Свою единственную.

Десятки глаз начали поворачиваться в мою сторону. Киллы веселились. Земляне недоумевали. Финли бесился.

Кин обошел стол и приблизился ко мне:

 — Кара, у нас так не принято, и я знал, что ты наших обычаев не поймешь. Но я изучил все обычаи Земли и хочу сделать все так, чтобы мои намерения сразу всем стали понятны.

Командор вдруг что-то вынул из кармана и стремительно, так что я растерялась, опустился передо мной на колено:

 — Каролина, я нашел виноватых в том, что ты была отравлена, и отомстил за тебя. И Арвен, и Мидес осуждены и высланы в колонии без права возврата. Я исправил, что мог, из того, что разрушил своими руками. И сейчас при свидетелях говорю тебе: ты дорога мне. Только с тобою хочу просыпаться каждое утро. Я циник и сухарь, и таким скорее всего уже и подохну. Но все года, что мне осталось прожить, твои без остатка. Если хочешь – можешь попытаться меня воспитать. Или прими таким, какой я есть. Но я умоляю тебя стать моей парой и дальше по жизни идти вдвоем. Ты моя жизнь, мое дыхание, за тебя глотку порву всем.

Кин протянул мне коробочку на раскрытой ладони. Сидящий рядом землянин изумленно охнул. Я осторожно заглянула в предложенное, впрочем, опасаясь касаться руками. На алой, как кровь, атласной подкладке лежало кольцо изумительно тонкой работы. Две сцепленные пальцами руки держат крупный радужный камень. Рядом — серьга, выполненная в том же стиле, и с таким же камнем.