Волк Ее Высочества

Отлично, теперь это не конкурс невест, а конкурс жрецов. Интересно, а если Марко выберет меня, а я откажусь, что он сделает. 

– Если откажешься, я тоже стану жрецом и в итоге все равно женюсь на тебе, – вторя моим мыслям, шепнул мне волк. Вот она, свобода выбора, ага. 

– Итак, первое место среди мужчин занял, как вы наверное уже догадались, Марко Ди Вернето, из королевства Динир. 

Все захлопали, но как-то без энтузиазма. 

– Сир Марко, вы можете выбрать себе суженую прямо сейчас. Вы готовы определиться? 

– Да, готов, – волк не стал делать драматических пауз или обводить претенденток заинтересованным взглядом, как он это делал на одном из конкурсов, чтобы мне подействовать на нервы. Сейчас не тот случай. – Это Лианира О’Мадери, принцесса королевства И‘Силь. 

– Сира Лианира, ваше слово? 

А вот я драматическую паузу сделала. Не чтобы его позлить или понервировать, просто мне действительно нужно время на подумать. Но мне его не дали, лишь несколько секунд. 

– Да, я согласна, – в итоге выдавила я. Следующие мои слова потонули в шуме аплодисментов, а я шепнула волку на ухо: – Если обманешь, сживу со свету, обещаю.

И улыбнулась так, по-доброму. Впрочем, эта людоедская улыбочка Марко совершенно не смутила, он привлек меня к себе и поцеловал. 

– Жрецы не видят препятствий для этого брака, – на несколько секунд задумавшись, сказала жрица Пирель. – Поздравляю! Победительницей у женщин становится сира Дель. Ваше слово? 

– Я выбираю жреческий путь. 

– Как вам будет угодно. Поскольку сира Дель выбывает из конкурса, следующей по результатам отбора становится Ольрин Ди Вернето. Ваше слово, сира Ольрин? 

– Я выбираю сира Шанира Иль Сакира из королевства Шиль. 

Волчица, как я и предполагала, выбрала змея, а тот без колебаний согласился. Гложут меня смутные подозрения, что это все было обговорено заранее. Вон какие довольные сидят!

Пирель тоже не нашла препятствий к этому браку, а потом начала называть пары, которые сформировали уже сами жрецы. Первыми оказались Катни и Кастеос, от чего те были просто счастливы и разве что не прыгали от радости. Ули достался дриад, как они и хотели – политический брак, но так даже лучше. Там мужчины привыкли быть на вторых ролях, в их дриадско-ундинском матриархате, а вот как к этому отнесся бы оборотень – это еще неизвестно. 

Из неожиданного: Санара отказалась от принца Канро, с которым она проходила последнее испытание, и предпочла стать жрицей. Впрочем, плохо лежащего мужчину тут же подхватила змейка, а тот и не сопротивлялся. Ему, похоже, было вообще все равно, аморфный он какой-то.

Драконам предложили друг друга. Непонятно зачем они сюда ехали, могли бы и у себя в горах пожениться. Тигрица сблизилась с медведем, так что когда их объединили в пару, возражать никто не стал. В результате без мужа оказалась одна медведица, которой тоже предстояло стать жрицей, но уже не по своему выбору.