Право на жизнь
- Автор: Сказкина Алена
- Серия: Хранитель жизни #3
- Год: 2021
- Язык: русский
- Жанр: Любовно-фантастические романы
Электронная книга - «Право на жизнь». Краткое содержание книги:
День за днем, шаг за шагом, усмиряя собственные чувства, я иду по пути необходимых потерь, не зная, сколько еще ударов выдержит оледеневшее сердце, прежде чем разлетится на осколки.
Минуты шорохом снежинок ложились на окрестные сугробы, на скованную льдом реку и плечи замерших в нерешительности драконов. Напряжение разливалось в воздухе, звенело натянутой до предела тетивой. Мгновение превращалось в два, три, десять… и все же хрупкий паритет не мог сохраняться вечно.
Струна лопнула.
Я так и не поняла, откуда они выскочили — прямо из-под земли? Призрачные волки яростно накинулись на драконов, вынуждая защищаться. Все смешалось в хаосе битвы. Вспыхнула магия — справа, слева. Будто принесенная колдовскими зверьми, усилилась пурга, мгновенно заполонив мир снежной круговертью. За ее воем голос Исхарда был почти неслышен.
Руки Рика разжались, отпуская. Отталкивая.
Я на секунду заколебалась, тревожно оглянулась на сражающихся алых: все ли будет в порядке? И бросилась вослед за одинокой фигурой, стремительно растворяющейся среди метели.
Глава двенадцатая
Мы шли целую вечность.
Единственным моим ориентиром оставалась маячившая впереди спина Рика. Меченый каким-то известным ему одному чутьем ухитрялся находить торную тропу между саженых сугробов и крутых склонов холмов и, казалось, не собирался останавливаться всю ночь.
Вьюга, поначалу обрадовавшая меня — снег скроет следы, собьет погоню — теперь пугала. Ветер крепчал, обжигал лицо, настырным щенком лез под полы и в рукава полушубка, сбивал с ног. Острые как стекло снежинки резали щеки, на ресницах намерзали невольные слезы. Я опустила лицо, упрямо переставляла свинцовые ноги, в голове билась единственная мысль — нужно идти дальше! Не отставать! Не потерять расплывающийся среди сумерек и метели силуэт невольного проводника! Если я заблужусь здесь, боюсь, наутро вместо южной эссы найдут милый оледенелый снеговик.
— Рик…
Буран уносил слова. Я вцепилась в ткань, удерживая шарф. Собрала стремительно тающие крохи сил и, спотыкаясь, догнала дракона.
Когда-то давно он мне сказал: «Если не можешь идти так же быстро, как я, достаточно попросить сбавить темп». Откликнется ли Рик сегодня на мою просьбу?
— Я больше не могу.
Дракон неохотно обернулся, словно впервые замечая прилипший к нему балласт. Да, я сама виновата! И на месте Риккарда не простила бы ни тот поцелуй с северным эссой, ни те обидные слова, ни нелепый приказ об аресте по не менее несуразным обвинениям. Но почему же так горько от равнодушного удивления в направленном на меня взгляде?!
— Рик, пожалуйста, мне нужна передышка.
Дракон помедлил и кивнул. Я едва разобрала по губам: «Полчаса».
Эти тридцать минут, казалось, не кончатся никогда. Идти, держась за его спиной, было немного легче, и все равно в какой-то момент мне захотелось остановиться, лечь и уснуть. Глаза слипались. Снеговая перина манила обещанием вечного покоя.
Я упрямо сжимала кровоточащие губы и брела дальше.
Землянка обнаружилась случайно: очередной узкий лаз неожиданно привел не по другую сторону холма, а в «нору». Свет исчез окончательно. Ветер остался снаружи, за хлипкой дверью. Рыхлый вязкий снег под ногами сменился земляным полом. После творящейся на улице свистопляски в поглотившей нас тьме было тихо и… почти тепло.
Разрывая мрак, упала искра. Занялось бездымное пламя. Разгорелось, высветило низкий в кореньях свод, гору старых шкур, какие-то ящики, поленницу. Место явно было обжито и служило убежищем то ли здешним охотникам и пастухам, то ли перевалочным пунктом для магов крови.
Теперь, когда я немного отдышалась, вернулись старые вопросы. Что Рик делал в деревне малефиков? Вместе с западными завоевателями? Неужели…
Мужчина избавился от облепленного снегом тулупа, рукавиц. С удовольствием протянул к очагу озябшие пальцы. Блики от костра плясали на сосредоточенном лице, тонули в черной бездне глаз.
Огонь дышал жаром, манящим, желанным. Но подойти к нему, а заодно и к сидящему подле Демону льда, мне не хватало решимости. Робея, я прижималась спиной к двери. От порывов ветра та ощутимо вздрагивала, точно буран стремился добраться до упущенной добычи. Меня опять пугал мой спутник. Снова, как во время первой совместной ночевки, я не знала, что сказать ему.
— Так и будете мерзнуть, эсса? — не поднимая взгляда, с едва заметной ехидцей уточнил Рик: мысли прочел, не иначе! — Не бойтесь. Не кусаюсь.
Я несмело приблизилась.
— Зачем вы пошли за мной? Вам следовало остаться в безопасной деревне… с вашим будущим мужем.