Маска: история Меллисы де Бриз

— Остаться, значит, сложить голову на плахе. Богатый выбор, — ответил маркиз.

Не обращая внимания на гостью, он отвернулся и снова занялся бумагами. Меллиса разглядела, что железная тарелка, на которой горёл костёрчик из компрометирующих документов — не что иное как серебряное блюдо с позолоченным восточным узором тонкой чеканки.

"Значит, дела совсем плохи", — отметила она про себя.

Помолчав, Меллиса заговорила снова:

— Итак, вы решили покинуть нас.

Валлюр чуть повернул голову в ее сторону и толкнул в огонь целую стопку бумаг.

— А что, поздно? Хотите сказать, не выпустят из города?

— Отчего же, — зевнула Меллиса и пожала плечами: — Весь Париж только и ждёт, уедете вы или нет. А задерживать, какой смысл? Вы сами сперва подтвердите свою вину, а потом решим, что с вами делать.

— Благодарю покорно за откровенность, — маркиз пристегнул шпагу и взял с кресла плащ, — но у меня, право, нет времени для дальнейшей беседы.

Он отдал приказания слугам; заплаканные горничные исчезли; Дюфор распахнул дверь, приглашая своего господина спускаться вниз к карете, ждущей у черного хода.

Меллиса переглотнула, борясь с сомнениями.

— Через какие ворота вы собираетесь выезжать из Парижа? — с усилием спросила она.

— Через ближайшие. Клиши или Мело.

— Едете в Англию? — Меллисс не могла объяснить, отчего ее так волнует этот вопрос.

— Допустим. Для начала мне бы добраться до Кале.

— До Гавра. Порт Кале закрыт, — уточнила Меллиса. — И на всех воротах города выставлены заставы. Кроме…